Psslm 35:1-28

David was plagued with many enemies in his life. He called upon the Lord to rescue him from the hands of his enemies.

He prayed that the Lord would avenge him for all the evil his enemies were plotting against him.

He encountered people who repaid him evil for good, who rejoiced at his afflictions and who were eager to see his demise. David’s total dependence on God for deliverance was revealed in his readiness to give thanks and praises to the One who would rescue him from his enemies. 

Unlike David, many of us may not have to fear for our lives, but some of us experience at some point in our lives enemies who seek our ruin. They could be the co-workers at our workplace, our bosses or even our so called friends and families.  It is in these trying times, we felt dejected and we cried out to God for deliverance. He is not only our tower of refuge and strength, He also vindicates us from our accusers, and He sends our enemies into a tailspin. Although events may not always have a fairytale ending, just like the way we had hoped for, but we can be assured that God does not put our adversity to waste. He molds us and refines us for our good and His glory.  As Rom 8:28 puts it: And we know that in all things God works for the good of those who love him, who have been called according to his purpose. 

When we contemplate all the goodness of God, we will fall to our knees to worship him.  Our lips will testify to His goodness to our next generation.

Numbers 9:1-23

God instructed the Israelites to commemorate the Passover on  designated days. Provision was given for those who were ceremonially unclean or who were traveling. 

Passover is a memorial of God literal “pass over” the Israelites’ houses because of the sacrificed lamb’s blood on the Israelites’ door post, while striking down every firstborn of the Egyptians including their animals’.

As a result of this “pass over”, Pharoah finally let the nation Israel leave, and hence the Israelites were delivered from their slavery.  This celebration is of utmost importance since the Israelite who failed to celebrate will be cut off from his people and bear the consequences of his sin.

The Israelites’ Passover parallel his the sacrifice of our Lord Jesus who is the lamb of God. Because of Jesus’ blood on those who received Him as savior, Christians are spared from the ultimate consequence of sin which is eternal separation from God.  As Christians, we too commemorate the sacrifice of Jesus by participating in the Lord’s supper.

The presence of God with the Israelites in the wilderness was evident in the form of a cloud above the tabernacle.  In the night sky, the cloud appeared like fire. The Israelites’ encampment or setting out depended on whether or not the cloud lifted above the tabernacle. This is how the Israelites obeyed the Lord’s order through Moses.

Although Christians may not have the visual cues from God for guidance, we have the presence of God within us and among us in the form of the Holy Spirit.  Additionally, Christians also have the Word of God, the Bible which guides and directs the path of believers. How do we know the will of God and the path He wants us to take?  We must study the Bible, practise His words and obey the prompting of the Holy Spirit.           —- LaiYee Leong

 

民數記 8:1-26

『14 這樣，你從以色列人中將利未人分別出來，利未人便要歸我。16因為他們是從以色列人中全然給我的，我揀選他們歸我，是代替以色列人中一切頭生的。17以色列人中一切頭生的，連人帶牲畜，都是我的。我在埃及地擊殺一切頭生的那天，將他們分別為聖歸我。18我揀選利未人代替以色列人中一切頭生的。』

神揀選利未人來代替一切頭生本歸屬神的，同時也呼召他們成為在會幕裡全時間服侍神的一群人。往往我們會直接的把利未人的職分與現在的牧師、傳道、長老、執事們畫上等號。不錯，在教會裡的核心同工們是有在教會裡擺上服飾的責任，但是別忘了在彼得前書2:9 說到『惟有你們是被揀選的族類，是有君尊的祭司，是聖潔的國度，是屬神的子民，要叫你們宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。』我們每個信徒們都應當有同樣的呼召，在教會裡面擺上最好的服侍，拿出自己的時間、金錢、體力、才華，拿出我們的最好，把它們獻予給主。

最近看到有人分享唐崇榮牧師講道，中間有一段提到他對自己教會裡鋼琴品質的要求，在這邊可以得到一個提醒。我們所有的都是從神而來的，擁有的一切都是神的恩典。但我們是否有把應該獻給神的那部分給祂呢？其中一小段的內容如下：

『我的教會是全世界唯一一間華人教會裡面有四架Steinway。懷恩堂只有一架，我的音樂廳有兩架Steinway史坦威，還有一架Fazioli。Fazioli一架大概要台幣將近一千萬。為什麼用這麼好的琴？因為把最好的音樂播出來啊。我不做省油的燈、隨便的事情。我做的東西，都要把最高的品質表現出來。

我知道我的耳朵不能隨便，我要榮耀上帝，我要用最好的琴。最最好的琴買不到，沒有錢，我買用過的。我一生不怕用舊貨，只怕用爛貨。舊的不要緊，但是要好的。而且這些經過考驗的東西，我可以講最可怕的、最真正偉大的，不怕任何考驗的，又古老的東西，只有一樣——上帝的道，阿們？共產主義打不下，回教徒攻不過。為什麼？因為這是最偉大、最永恆，神自己的真理，是沒有辦法被考驗，然後淘汰掉的東西。我們感謝上帝！』 –唐崇榮牧師談教會用琴

我們既然已被神揀選出來，讓我們每一天過的像是利未人的生活，不僅僅是應當天天的親近神，天天的服侍神，同時也把我們最好的獻給主。

詩集：世紀頌讚，394
將你最好的獻給主，獻你青春的力量，
將你純潔熱情心靈，忠心為真理打仗；
主耶穌已有好榜樣，勇敢堅定不懼怕，
你要忠心敬虔愛主，將最好奉獻與祂。

將你最好的獻給主，主在你心居首位，
作主工尊主居首位，奉獻一切最可貴；
奉獻必從主得賞賜，父神曾賜獨生子，
你要甘心樂意事主，將最好奉獻與祂。

將你最好的獻給主，主愛偉大無可比，
祂將自己作你贖價，天上榮耀賞賜你；
祂捨生命毫無怨言，救你脫罪把血灑，
你要向祂獻上崇敬，將最好奉獻與祂。

副歌：將你最好的獻給主，獻你青春的力量，
　　　穿上救恩全副軍裝，忠心為真理打仗。    —— Bob Liu 

 

民数记7:1-89

民数记的第七章，记载了以色列人在神面前所作的，可以有十二支派的所有来奉献，也可以有利未人的所作所为来侍奉神。

神要我们作为得救的子女，来到神的面前来献祭，来奉献，为的是要我们献上我们的爱心，来纪念他。这个世界上，有太多让我们操心的事，工作和生活，家庭和子女，但是神告诉我们：＂因为你的财富在哪里，你的心也在那里＂（马太福音 6：21），我们只有听从自己内心深处对神的呼唤作奉献，无论是金钱还是时间，也就是要听从神的命令来献上我们的爱心，从而能打破我们和神之间可能存在的那堵墙，来更好地亲近神。

在这段宝贵的经文中，神还十分具体的数算以色列人的奉献，这就让我们领会到，神不但纪念我们的奉献，还十分具体的纪念，他决不会漏掉任何一个他的子女对天父的敬爱，无论我们做多做少，在神的丰富中也算不上什么，但是神会珍贵的数点，为的是祝福我们到永远！Hua Xin          —-

民数记 5:1-31;  6:1-27

今天读的这两章都围绕在 洁净 这个话题。
我们天上的父是圣洁，慈爱，公义的神，而以色列人民作为神的儿女，神也是要求他们能够是圣洁的。在第五章神告诉人民污秽后如何能洁净，而在第六章则述说了怎么去成为拿细耳人，过洁净的生活。

民数记 5
本章首先说到的是身体的不洁。凡患上大麻疯的（利13），漏症的（利未15），和触摸过尸体的都需要被安排出营。这些在之前的利未记中也提到过，还说明了更仔细的处理方式。
表面上的不洁需要出营处理，而内里的不洁则需要好好的赎罪，不是一句对不起就算是道歉了，不是把拿了的全部归还就当作什么事情都没发生过。本章第二点说到的不洁是人与人之间的亏欠。如果得罪了别人，不但要如数归还，还要加上五分之一（利6）。

下半段提到了婚姻关系上的不洁。不忠贞和心存怀疑是很多破碎家庭当中都能够看得到的。作为神的儿女，这都是不容许的。圣经里婚姻时常被用来描述我们与神的关系，可是如果我们连人与人之间的婚姻关系都处理不好，那该怎么去面对神呢？在婚姻里，夫妻必须同心合意，同心合一，同负一轭地去共同事奉神。大家必须洁净，共同向着神去前进，才可以避免各种猜忌和伤害。第五章在这里特别提到了如果没有充分的客观证据，妻子的不忠或者丈夫的怀疑都可以让祭司通过神指定的仪式，喝苦水，去作出公正的判断。到今日，神也时常通过牧者们为夫妇进行辅导，避免纷争。

民数记 6
“拿细耳”的意思是分别为圣，归于神。除了之前提到的洁净的方式，以色列民还可以自愿去遵守指定的条例去过洁净的生活，而他们就是本章所描述的拿细耳人。
拿细耳人不可喝酒（乱人心性）或吃制酒的原料（葡萄），不可靠近尸体（不洁），和不可剪头发（象征着神的掌管，主权）。当日子满足的时候，他们要献上四样祭物作燔祭，赎罪祭，平安祭，素祭和奠祭。当然，也有人是终生作拿细耳人，把自己献给神（例如 参孙 和 撒母耳）。
作为神的儿女，我们今日在教会事奉，虽然没有了这些条例，但是我们同样也算是拿细耳人，分别为圣，每一步都要仔仔细细去做好，也要坚守好自己的圣洁。

看到这里，我觉得神真的是大事小事都给我们预备好了。在耶稣以先，从利未记到这里，种种详细的条例，无一不是为了以色列民好的，无一不是为了让以色列民能够过上圣洁的生活，与神交通。而当耶稣来了，他便为我们承受罪的攻击，战胜死亡，让我们可以通过他站在神的面前。虽然全是不配的罪人，神还是通过这些事情给我们铺路，让我们可以继续跟随着神，可见神的耐心和慈爱！感谢神！

在本章的最后，神更是把美好的祝福祷告词告诉了我们。这段祷告词直到现在仍是很多牧者对我们祝福的时候常用的。另外有兴趣的人可以去搜一下Ketef Hinnom，在那边考古学家找到了两片小银片，其中一片上面就刻着民6:24-26，说明了以色列民也是很看重这段祝福的。         —- Scott Mo

民數記4:1-49

本章是記載著利未人代替以色列所有頭生男子在會幕／聖殿侍奉耶和華神的職責。

利未人開始服職侍奉的年齡是卅歲，正如中國人所說的三十而立，是一個人身心靈成熟的年紀；服職侍奉廿年到五十歲，我想這是指一般職分的年齡，但一些領袖應該侍奉時間長久一些。摩西自己就是從八十歲服事到一百廿歲，亞倫服事到一百廿三歲。

利未支派有三大宗族，革順、哥轄、米拉利；
這三位都是利未的兒子，雅各的孫子，為躲避飢荒隨從雅各下到埃及。（創世記46:8 來到埃及的以色列人名字記在下面；雅各和他的兒孫：…… 11 利未的兒子是革順、哥轄、米拉利。）
摩西、亞倫、米利暗都是哥轄的子孫。（歷代志上6:1-3）
時光荏苒，430年過去，雅各／以色列的後裔已經從七十人發展成二百多萬人。利未支派雖未點數，也有十幾、二十萬之眾。

在會幕／聖殿的侍奉中，首先論到的是哥轄的子孫，其次是革順，再次是米拉利。
並且，從侍奉的職任看：
哥轄子孫在會幕搬運至聖之物，法櫃、陳設餅桌、燈台、祭壇、香壇。
革順人各族要抬帳幕的幔子和會幕，並會幕的蓋與會幕的門簾，院子的帷子和門簾、繩子，並所用的器具。
米拉利的子孫是抬帳幕的板、閂、柱子，和帶卯的座，院子四圍的柱子和其上帶卯的座、橛子、繩子，並一切使用的器具。
哥轄子孫顯然比較「重要」、必較「尊貴」，似是「長子」的位份，但在家譜次序上，革順是長子。

神的揀選不是按著人肉身、血氣的長幼，也不看成就的高下；神揀選雅各、以法蓮都是次子為大，甚至是揀選猶大（四子）後裔（大衛子孫）為「永在的父」。

是否凡屬利未支派三大宗族子孫中30-50歲的男子，都可以在會幕／聖殿任職侍奉？
是否凡屬利未支派亞倫子孫中30-50歲的男子，都可以任職祭司？
那可不一定。
在利未記21:16-24；22:1-16都記載了利未人必須是身體健康，沒有殘疾，謹守聖潔的，倘或稍有不慎，沾染不潔，或有過錯犯罪，都不准任職祭司。
亞倫兩個兒子的香爐使用凡火，立即被神擊殺（利10:1, 2）；
本章14, 20節也律定，任意觸碰聖器、觀望聖所的，都要治死。
可見職分重要且尊貴，但所要謹守的聖潔生活，卻是一絲不能苟，否則一旦干犯神的律例，刑罰更重。

我們都是有君尊的祭司，但感謝主，我們是在耶穌基督的救恩下進入神的新約中，沒有那麼多律例典章要遵守，然而，神要我們謹守聖潔的生命，卻是不可免的。
求主幫助我們，保守我們，使我們生命更成長、更成熟，更合神的心意。          —- Solomon Liu

民數記 3:1-51

自《出埃及記》13章，耶和華曉諭摩西說：“以色列中凡頭生的，無論是人是牲畜，都是我的，要分別為聖歸我”，但拜金牛犢事件發生後，利未人蒙揀選取代了以色列民中一切頭生的，分別為聖，專職事奉神。民數記3章就是專門數點利未人凡年滿一個月以上的所有男丁，以一對一替代以色列民中頭生的男子。數點下來，滿足條件的利未男丁共有二萬二千名。同時，摩西也按耶和華的吩咐數點了以色列民中所有頭生的，共有二萬二千二百七十三名。這樣數點，發現利未人數少於頭生的二百七十三名，就按每人五舍客勒贖銀去把這些人贖出，贖銀交給祭司亞倫和他兒子。歷史歷代人口統計都是特別重要的，這次又是關乎耶和華曉諭摩西獻頭生的特別吩咐，人口數點就要很精確，不得馬虎，聖經詳細記載了利未人家族、家室男丁滿月以上的人口，一直隨聖經傳下來，讓後人都能了解當時的情況。

亞倫也是利未人，他及他的兒子及後代被耶和華揀選供祭司的職分。而其他利未支派的人，則在祭司面前服事，替祭司和會眾在會幕前所吩咐的，辦理會幕的事。會幕的事都是事關神的大事，同樣都要一切按部就班，利未人家族宗室都按耶和華的吩咐，在會幕外的指定方向安營居住，並安分派在會幕中作指定的事奉。《民數記》3章裡詳細記載了這些安排。同時也規定，凡不按耶和華所吩咐近前來到會幕的外人，必被治死。

我們今日在教會中事奉，同樣也要仔仔細細，按神的吩咐，認真做到最好，無論是崇拜、教導、財務、管理、維護、膳食等，都不能馬虎，就像《民數記》裡所描述的那樣，一切不是為人做的而是為耶和華做的，按神所喜悅的去做。 —- Yong Shao

Numbers 2:1-34

God spelled out the details of how the Israelietes were to encamp around the tent of meeting.

The Israelites in their families and clans (tribe) were grouped into 4 major camps:
camp of Judah, camp of Reuben, camp of Ephraim and camp of Dan.  Each carrying their banners.
Each major camp consists of 3 tribes, except for the Levites.
Camp of Judah was assigned to the east toward the sunrise,
camp of Reuben to the south, and the Levites were to camp right in the middle around the tent of meeting. Camp of Ephraim was assigned to the west, and camp of Dan to the north.
This is the order they would take when they camp, as well as when they set off.

From this, we see that God is indeed a God of detail and order.  Just like the planet earth that orbits around the sun in order to sustain life on earth, the position of the earth relative to the sun is critical.  A little too close to or too far from the sun would mean the earth will suffer burning or freezing temperature.
This goes on to attest to the fact that our God is a meticulous and structured God.
Dealing with possibly over 1 million people, God was able to keep the Israelites’ going in and out in an orderly fashion.
His commands were clear and kudos to the Israelites, they obeyed his instructions.

Psalm 34:1-22

This is a Psalm of David which many have quoted off, including v. 20 which prophesied of the Lord’s body when He was crucified.  None of his bones were broken because the soldiers found him already dead.

It is no wonder why David broke off in a series of praises for the Lord who enabled him to slip away from the Philistine King (Abimelech).  Running from the hot pursuit of King Saul into the land of the enemy only to be recognized by them as the one who killed ten thousands.  It is no wonder David felt afflicted, poor, weak, hungry, and even crushed in spirit.

David resort to feigning insanity to save his skin from Abimelech.  When Abimelech sent him away, David gave his praise to God who once again enabled him to overcome the Valley of Death.

David’s constant awareness of God and his dependence on God is worthy for us to emulate.
How often do we face troubles in our lives that we tend to take things into our own hands before consulting the Lord?
Do we give Him thanks for deliverance from our troubles?
Our awareness of God and dependence on Him will dictate the course of direction of our lives–
a life that glorify the Lord our God!          —- LaiYee Leong

民數記1:1-54

最近主日的證道查考了以斯拉記，提到以色列人長期悖逆神的律法，行了神所看為惡的事，導致國家毀滅，被巴比倫王尼布甲尼撒俘虜。這和今天所讀的經文比較起來根本就是天壤之別。

在第44和45節說『這些就是被數點的，是摩西、亞倫，和以色列中十二個首領所數點的；這十二個人各作各宗族的代表。這樣，凡以色列人中被數的，照著宗族，從二十歲以外，能出去打仗、被數的，共有六十萬零三千五百五十名。』

剛出埃及的以色列人，有著六十萬大軍，在定居下來之後只會有更多人。In fact，後面的記載說到以色列人有多到千萬人，這樣說來就算只有四分之一是能夠打仗的人，也會有二百五十萬的大軍。曾經如此強盛的國家，卻因不遵守神的誡命，而步入了毀滅。

這值得讓我們去思考我們的人生，我們也許累積到了財富、爭取到了權力。但若是遺忘了那一路保護、幫助、安慰、供給、增添我們的神，同時去違反神的命令，倚靠自己，行著自己心中慾望的事，有再多的產業和權威也是沒有用的。在這個邪惡充滿錯誤道德觀的社會裡面，我們若是不倚靠神，不抓住神，只會慢慢的被同化，就像是以色列人頻頻的祭拜外邦的偶像。讓我們學習前車之鑑，不再繼續步入自己的滅亡。           — Bob LIu

利未记第27章

按文脉看来，26章作为利未记最后一章，似乎甚为合理：神巨细无遗地颁布律例、法令、典章，然后晓谕相应得赏赐与惩罚，有言在先，诚然“勿谓言之不预”，好让以色列人知晓、遵从。而今也，意犹未尽，27章所颁，围绕银两、牲口献给耶和华。物质奉献之重，在这里一览无遗。

27章列举奉献的不同种类：i) 人以银子还特许的愿（vv. 1-8）；ii）人以牲畜还所许的愿（vv. 9-13）；iii) 房产、土地分别为圣（vv. 14-25）；iv) 不洁净牲畜的赎回（vv. 26-27）；v) 永献归耶和华的不可卖、不可赎（vv. 28-29）；vi) 土产与牲口的十一奉献。

27章建立一个奉献的制度，这制度的具体目的，是支持圣所以及与圣所有关连的人和事的正常运作。奉献的物，除非特别指定，一般可以赎回，多数情况下，圣所及祭司收取赎银。

列王记下的一处记载，让我们看到利27奉献制度施行的例子。约阿施对众祭司说、凡奉到耶和华殿分别为圣之物所值通用的银子、或各人当纳的身价、或乐意奉到耶和华殿的银子，你们当从所认识的人收了来修理殿的一切破坏之处。（王下12:4-5节）

当年，以物质、银两维持圣殿、祭司的正常运作，所索不菲；今天，支持教会、传道人的事奉，好让教会能够继续发光，所需亦是不菲。我们清楚看见神的心意，是倾福与他的子民，让他们努力奉献。难道神需要我们的银子？不。倒是说，我们的银子财物，没有一丝一毫不是神赐给我们的。神的心意，是让他的子民藉努力奉献而经历他的同在，把荣耀归给他。

使徒保罗在哥林多后书第九章对此有相当精辟的论述。“那赐种给撒种的，赐粮给人吃的，必多多加给你们种地的种子，又增添你们仁义的果子。”我们撒的种、吃的粮，都由神而来。如此恩赐，保罗说，是“叫你们凡事富足，可以多多施舍，就藉着我们使感谢归于神。”原来，富足不是叫我们把银子积累，而是叫我们有能力施舍奉献，如此我们可以感谢赞美神，更叫许多的圣徒领受从神而来的恩典后，“而且叫许多人越发感谢神”。（10-12）我们看见一道祝福的涓流，从神发源，滋润他的子民，然后满载着感恩和赞美，回流到神的施恩宝座前。

所以各位，努力奉献。        —- David Yip

利未记第26章

如果您是圣经的经常读者，那么想必您会熟悉圣经的章节。但圣经原本是没有章节之分的。章节的使用，无疑为群体读经带来许多方便，但认真的圣经学生应当注意，在个人的进深研究中，章节之分不应成为文脉流进的障碍。利未记26章第一、二两节是一个例子。如果仔细观察，它们被归类到25章的末尾似乎更为适合（或者25:55归到26章之首）。因为从26:3开始至最后一节，是立约的神要求子民成为圣洁的结语。这篇结语，是利未记中完全没有提及任何关于任何律例与法度的唯一段落。除此之外的篇幅，完全是用系统性的文字向选民颁布各样律法。

利未记26章的形式与作用与申命记28-30章相仿，都出现在颁布律例之后，都附带有触犯律法当得的制裁。从利26中可以看到两点：a) 关于自由意志的概念；b) 关于赏赐与惩罚。神赏赐顺服，惩罚悖逆，这里头的选择，全在于以色列民并他们的首领。

本结语可被分作三部分：i) 祝福（vv. 3-13），神的祝福来自以色列民遵从他的律例和诫命；ii) 咒诅（vv. 14-45）。如果您记得申命记相似的章节，您会记得两处的手法类似，神用了更为冗长的篇幅，细表那将会降临以色列民和地土的惩罚。iii) 总结，（v. 46）。

结果我们都知道。以色列人果然因为一而再、再而三的顽梗和犯罪惹动神的怒气，导致国破、被掳、流离、的惩罚凡二千七百有年。这当中的启示是：作为神的选民，如果我们拒绝让神掌管我们的生命，神就会管治我们的生命，以色列民如此，新约教会也如此（参启2:5, 10, 16; 等等）

“落在永生神的手里，真是可怕的”（来10:31），信焉。          —- David Yip