士师记Judges 20:1-48   (Scroll down for English edition)

“煮豆燃豆箕”是《三国演义》中兄弟相煎的故事，犹太民族也不缺兄弟相煎。
虽然《三国演义》与《圣经》中的兄弟相煎诱因不一，但至终都可以追索到同一毒根──罪。
从创世记到玛拉基书，圣经的作者们毫不为尊者讳，大言不惭“为尊”的选民离弃神的苦果，目的是“教训，督责，使人归正，教导人学义”，所以士师记中一系列以色列民离弃神、效法世界的记载，读来每教人扼腕太息，其实对于圣经学生们“都是有益”的（提后3:16）。
主耶稣教导门徒：“不要效法他们”（法利赛人，太23:3）。法利赛人的假冒为善，是属灵钟摆的一侧极端，而士师记的以色列人效法世界，是另一侧的极端，如果后者是罪恶，前者便是过犯。所以，主耶稣对门徒的教导，对前后者俱各适用，对我们足以为鉴。

不解这位无名氏利未人为何纳妾，除非如19章起首所言：“当以色列中没有王的时候……”。
连贵为祭司的利未人也“没有王”，飘飘然张罗“后宫”去了，神的教训，也可以让祭司置之脑后，以色列的腐败，不难想象。
查纳妾决不是神创造婚姻的原意。“人要离开父母，与妻子连合”，“人”与“妻子”，都是单数，于是有“二人成为一体”的无上美好。
再加个妾什么的，顿作“对映成三人”，婚姻何止画蛇添足，实质是与神所设立背道而驰，是外邦人习俗。

19章分尸之惨，20章以色列人空群而出与手足便雅悯人同室操戈之痛，21章便雅悯支派无妻之患，皆因为祭司的悖反离弃神。
这正是19-21章的精心铺陈。
順便提到，在19章中，便雅憫基比亞的惡棍們之所作所爲，令人想起创世记中一个“罪大恶极”的城。不想由于离弃神，便雅悯支派堕落若所多玛。

分尸十二块，吹皱一池春水。于是“从但到别是巴”（即从南到北），以色列集合四十万精锐，同仇敌忾，向基比亚进发，要亮家伙跟便雅悯人讨个说法。
注意第一节：“众人都出来，如同一人，聚集在米斯巴耶和华面前。” 神要使用这十一个支派所组成的军队，去惩罚作奸犯科的便雅悯支派。
但是，人要被炼净，才能要成为神手中的器皿，而被炼净往往是不好受的经历，下面我们可以看到这过程。

便雅悯人也不是吃干饭的，乃祖雅各的临终祝福：“便雅悯是个撕掠的狼，早晨要吃他所抓的，晚上要分他所夺的”（创49:27），
此刻，这“撕掠的狼”精英尽出，特别撞人眼球的，是便雅悯七百精兵。
现代军队有高科技神枪手，那时的七百便雅悯精兵虽无高科技，却可“用机弦甩石打人，毫发不差。”（20:16）。
厉害了我的国，使用相同的战斗技巧，后来人少年大卫立毙巨人歌利亚，可谓百万军中取上将之首如探囊取物。交战结果，撕掠的狼便雅悯连败以色列大军两阵，以色列折兵共四万，灰头土脸。

或者有人问：“两次败仗之先，以色列不都求问神的旨意并且得到神的指点和首肯么？何竟求问之下，依然损兵折将，铩羽而回？莫非神……？”（20:18-25）

问得好（good question）。

求问神，有求必应，是人本的期盼。这样的神，是假神，是人的奴才，如此求问，其实心术不正。
以色列人与便雅悯人对阵，三次求问神。圣经没有明说，但仔细读来，前两次“求问”，是心术不正的求问。
迦南地风行多神主义，每逢有战争冲突，对阵双方的认知，是双方所敬奉的神的较量，所以开战之前，双方例必拜神，祈求假神大展拳脚，相助得胜。
以色列人离弃神，效法迦南原居民的生活方式，第一、二次求问，与第三次有本质的不同如下：

第一次，但见四十万刀兵，烽烟滚滚来天半，杀气腾腾是有了，但对全民族从上而下的灵性堕落，没有丝毫悔改之意。看第一次求问，以色列大军牛气冲天，洋洋自得地问神说：谁当先上？四十万对便雅悯的二万六千！
中国那个孙子有兵法云，“十则围之”，现在以色列大军人数占优差不多二十倍，胜仗岂非手到拿来？
求问神，不过如同迦南土著般例行公事拜神罢了。仗着势力和才能来到掌管万有的神的面前，神就给你先来谦卑一课：犹大先上，结果惨败。

吃败仗后，以色列人果然谦卑了些。
翌日再战，“未摆阵之先，以色列人上去，在耶和华面前哭号，直到晚上”（23）吃了败仗，放下趾高气扬，现在会号哭了。
不过这只是蒙羞之哭，因为大军四十万纵横驰奔，却在便雅悯的区区二万六千面前大败。
自损精兵二万二（20:21），就是说便雅悯军队几乎人均撂倒对手一个。
对于罪，犹不见以色列人丝毫悔意。昨日之败，或是无心之失？
这第二次求问，虽有了些儿人性和谦卑：“我们再去与我们弟兄便雅悯人打仗可以不可以？“
两阵对圆去厮杀的，是“弟兄”，“可以不可以？”
不过这里又有一句话，说明以色列骄横未去：“以色列人彼此奋勇”（20:22）。我们的神有“交给”的脾气。
罗马书1:24-28中，保罗三次论及神的“任凭”（中文），原文其实是更加彰显神主权的“交给”。以色列人第二次本着血气求问，神把以色列人再次“交给”他们自己的勇武，回答求问说：可以。结果再吃一次败仗。

伯特利是先祖雅各梦见天梯、命名为“神殿”（创28:19）之地，两次兵败后的第三次求问，与趾高气扬的前两次完全不同。
以色列民除了“哭号”，还有“禁食直到晚上（而非第二次的“号哭直到晚上”，20:23），又在耶和华面前献燔祭和平安祭”（27-28），有“祭司非尼哈伺立在约柜前”（20:28）。
这次号哭，是认罪的号哭，怎知道呢？看他们
a)  禁食，这是整本圣经第一次禁食的记录，出现在以色列人两次败绩之后；
b)  献祭，燔祭首次记录是大洪水之后，挪亚“拿各类洁净的牲畜，飞鸟献在坛上为燔祭”（创8:20），平安祭则在出埃及后开始。燔祭和平安祭，“都要在你们的神面前作为纪念。我是耶和华你们的神”（民10:10）；
c)  以色列人没有勉强献上，献祭由祭司主持。以色列民从失败中学到功课，知道自己偏行己路，而重新纪念神与先祖立的约，重新归向立约的神（即耶和华）。神子民的胜利因悔改而来。这次，神的应许毫不拖泥带水：“你们当上去，因为明日我必将他们交在你们手中。”（20:27）悔改的以色列人蒙神怜悯，现在他们是神手中的惩治的鞭子而非血气的刀枪。

主耶稣教导我们敬拜的真理：“那真正拜父的，要在灵和真理中拜他，因为父一直在寻找这样的人拜他。”（约4:23根据原文翻译）
血气方刚、人多势众的以色列人的第一、二次求问，不是在灵和真理里的敬拜。例行迦南人风行的公事，当然不能得到神的喜悦。
第三次以痛悔的心来到神面前认罪，那是真正的寻求神。以色列人终于得胜，但却是惨胜。
“煮豆燃豆箕”，他们损失了四万多勇士，而他们的兄弟撕掠的狼便雅悯则几乎灭种，偌大个支派，唯余光棍六百，必须演出抢女人的狼狈闹剧方得子嗣，不题。“罪从一人入了世界”，信焉。

功课：
·  紧紧跟随神，可以躲避罪的引诱；否则泥足深陷，害人害己
·  不尚行礼如仪，在灵和真理中敬拜神
·  “不要自欺，神是轻慢不得的。人种的是什么，收的也是什么。”（加6:7）         —- David Yip

 

It is unimaginable that the unanimous Levite has concubine. However, this very record starts with such a statement, “In those days Israel had no king.” (19:1) The “no-king” live style is so widespread that even the Levite, who is from the privileged tribe of the LORD’s priesthood, chooses to enrich his live with a concubine. It is very clear that the Canaan folk live style has contaminated God’s chosen people. Observing chapter 19-21 in a macro-scoping view, the miserable story seems to indicate that the spiritual downfall of the people starts with a corruptive priesthood.

Now “from Dan to Beersheba” (20:1) a mighty army of four hundred thousand formed by the 11 tributes is marching towards Gibeah. One should not overlook the adverbial clause “assembled before the LORD in Mizpah.” This army is a whip is the hand of the mighty God to punish the evil doers. We will see later that to be an instrument of the Lord one must first be purified.

Let’s review the blessing to the tribe of Benjamin from Jacob at the last moment of his life: “Benjamin is a ravenous wolf; in the morning he devours the prey, in the evening he divides the plunder.” The Benjamite meets the invasion with their own military force. “Among all these soldiers there were seven hundred chosen men who were left-handed, each of whom could sling a stone at a hair and not miss.” (20:16) Employing the skill David the shepherd boy killed Goliath the giant at their confrontation. As a result, the mighty army of the 11 tribes shamefully fails the first two battles and they lost forty thousand men.

Question rises as: the army gathered before the LORD and they asked the Almighty for directions before they launched attacks. Why did they loss these battles still? (20:18-25)

We have shown that the live style of the Canaanite has penetrated the people of Israel. The Canaanite believe that each of their tribes and nations has a god. If conflicts arise, it is their gods who fight against each other, and they mightier one will win. Therefore, they are accustomed to setting up rites to their gods, hopping that would please their gods so that they win the battles. The Israel army engages in three battles against the Benjamite. They make three inquiries to the LORD.

For the first battle, they inquiry God: “Who of us shall go first to fight against the Benjamites?” This sounds like: look, we overwhelmingly out number them, to win victory should be like a piece of cake. There is no the faintest sense that they realize the entire people of Israel has been in corrupted spiritual live. Their inquiry to the LORD is like what their neighboring Canaanites practice. With such a sinful, arrogant, and boastful heart, their inquiry is in vain. They lost the first battle.

For the second battle. The Israel army decides to fight again. This time “the Israelites went up and wept before the LORD until evening”. Still, they do not show their hearts of repentance for the sins they have committed. The weeping is probably because they lost the first battle. They may evaluate the loss as the first team of troop made strategic mistake. Again, their inquiry to the LORD is: “Shall we go up again to battle against the Benjamites, our brothers?” But, this time they at least realize that their enemy is actually their brothers.

Twice they made fleshly inquiries, they lost the first two confrontations. Jesus declares: “the true worshipers will worship the Father in spirit and truth.” (John 4:23) The Israelites first two inquiries show the opposite to the Lord’s teaching.

Now the third battle. Bethel is where Jacob saw the ladder and renamed Luz as the Temple of God (Gen 28:19). Now after losing their battles, before making their third inquiry, they repent. “Then the Israelites, all the people, went up to Bethel, and there they sat weeping before the LORD.” Why do we see that this is a weeping of repentance? This time they a)  “all the people, went up to Bethel”, implying everyone in addition to only the mighty military; b) They fasted that day until evening and presented burnt offerings and fellowship offerings to the LORD. This was missing from the first two inquiries. This is the first record of fasting in the Bible. The fact that they fast and present burnt offerings and fellowship offerings represent their repentance and wishes to restore their fellowship with the LORD. c) Their fast and offering presentations are “with Phinehas son of Eleazar, the son of Aaron, ministering before it.” Indicating that what they do now is conducted according to the Mosaic requirement of rites. Now God is pleased because of their repentance and offerings. They now make inquiry again. This time the LORD clearly promises: “Go, for tomorrow I will give them into your hands.” (20:26-28)

Lessons for us to learn:
·  Stay away from sin. Sin is the root of the miserable record in these three chapters.
·  Worship God in truth and spirit as the Lord teaches us
·  And, last but not the least, “Do not be deceived: God cannot be mocked. A man reaps what he sows.” (Gal 6:7)        —- David Yip

士师记19:1-30

这一章再次让我们看到以色列人的信仰生活已经败坏，又看以色列人的道德生活又是如何的腐败，因为信仰的败落必然导致社会风气的堕落。是以色列人那种无法无天，“各人任意而行”的社会、宗教和家庭生活。
利未人作为全时间侍奉神的群体，是耶和华上帝拣选在会幕里事奉的人，他们对律法应该是最熟悉的，如果他们的信仰和道德生活都一塌糊涂，其他支派的人就更不用说了。他们的堕落是以色列民堕落的本相。把以色列人信仰腐败以及情况描写得淋漓尽致。

一个人和一个家的堕落

1  这章为我们描述了第二个有关于利未人的故事，这件故事更加让人惊恐以及难以接受。
利未人娶妾、妾行淫，按律法那行淫的人要被处死，但这里作丈夫的还到妾家劝她回去。
2  过于热情的岳父反映他教育女儿的迷失。
3  利未人将他的妾肢解尸体成十二块。
完全没有关切和爱心（28节）。不思悔改，他以复仇的心挑起以色列追杀便雅悯支派，他并非出于公义和圣洁，只是为了发泄个人的愤怒。
4  基比亚居民的老人胡涂到和罗得一样，愿意牺牲自己的女儿去满足匪徒的情欲（创十九8），连利未人的妾也一起出卖了（24节）。
他的善恶标准是扭曲的，只是照着人的习俗去做，用一件罪恶去阻止另一件罪恶，完全没有活在神律法的管理之下。

一个城和一个族的堕落

1  利未人返家过程中以为同胞的城邑会比外邦人的耶布斯更好（12节），但便雅悯的基比亚人却毫无待客之道，任由他们一家坐在城门口的广场上。
神的百姓对弟兄如此冷漠，表明基比亚的居民无视摩西 “怜爱客旅” 的律法(申10:19 — 所以你们要怜爱寄居的，因为你们在埃及地也作过寄居的。）。
2  基比亚城此时的光景如同所多玛罪大恶极。
基比亚人很像罗得所在的城所多玛人，行淫乱败坏，男和男行可羞耻的事情。同时基比亚匪徒凌辱其妾致死。便雅悯人的淫行，已经与当年所多玛无异。

在这种混乱的局面里，每个人照着自己认为对的去做，就是神不在我们生活中，不在我们心里居首位。然而神的心意是要叫基督在凡事上居首位。
歌罗西书1:9-11：因此，我们自从听见的日子，也就为你们不住地祷告祈求，愿你们在一切属灵的智慧悟性上，满心知道神的旨意。好叫你们行事为人对得起主，凡事蒙他喜悦，在一切善事上结果子，渐渐的多知道神。照他荣耀的权能，得以在各样的力上加力，好叫你们凡事欢欢喜喜地忍耐宽容。        —- Lusheng

士師記17:1-13;  18:1-31

在這两章中，看不到神的榮耀，見不到神的同在，體會不到美好的生命見證，只看到家庭中的道德败壞，利未人( 傳道人) 的靈性墮落，社會的混亂，上帝的律法沒有刻在人的心中，沒有真理，沒有法度，沒有約束，人人憑私慾來过日子，人人用己意敬拜神，真是陷入了谷底中的黑暗。如同經文 17:6 和18:1 所說，「那時 以色中列中沒有王，各人任意而行。」

17:1-2，一切從一個家庭開始。
以法蓮山地有一個人名叫米迦，她母親的銀子被人偷拿去了，因此母親就咒詛偷拿去一千一百舍客勒銀子的人，最後發現偷銀子的是自己的兒子米迦，這位母親不僅沒有責備管教他，轉而祝福他的兒子，而且濫用耶和華的名來祝福。
現今時代也一样，當別人家的孩子犯了小錯，就往死裡罵，往死裡打，自己家的孩子犯了錯，卻看不見，更談不上管教啊，我們是否也犯如此愚蠢的錯，導致子女偏行己路呢? 當小心啊。

17:3-4，母親又撥些銀子, 造了神壇，違背了摩西所教導的。
這位母親自己不清楚真理，只能憑私慾教導帶领子女，使兒子陷入罪中，得罪神。我們是否不明白真理或忽略了神的真理，憑私慾或憑世界的價值觀來教導孩子走向滅亡呢? 當儆醒，當小心啊。

17:5，又製造以弗得和家中的神像。
這段话很熟的在我腦中出現，記得那位令人敬佩，大大被神使用的偉大士師基甸，他製造了一個以弗得，後來使以色列人拜那以弗得，行了邪淫。這就作了基甸和他全家的網羅( 士師記8:27)。
神透过歷史給人教訓，人卻不受教，使自己不斷的陷入網羅。仍然犯同樣的錯誤導致家庭毀滅，要儆醒，小心啊。

17:6-13，金錢缺了好的靈性，就是墮落的開始。
米迦用錢請人造了神堂，還用錢買了利未人( 傳道人)，以為就此平安啦。現今社会很多人也视錢如命，以為有錢什麼都可以解決。但切記，
金錢缺了美好的靈性，會引誘我們依靠錢財，依靠勢力，依靠才能，享受罪中之樂，漸漸離開真神。米迦有錢，什麽都可以擁有，擁有祭司，擁有神堂，但神不同在，又有什麽用呢？

18:19-20，祭司聽到但人给他的錢多，又有更大的事業，就心裡喜悦，進入他们中間。
我們是否也因為要追求「人所謂的福氣—-金錢、地位、事業」而遠離神，太多藉口 與忙碌，不再去教會，漸漸遠離神，最後拒絕神呢？要儆醒，小心啊。
人若賺得全世界，卻賠上自己的生命又有什麼益處呢？

18章—-罪惡會互相勾結，並且傳染，罪惡會從小罪累積成大罪。從一個家的錯誤教導，和一個利未人祭司的靈性墮落開始，延伸到一個支派的世俗化導致犯罪，並且一直擴散蔓延到一個國家的滅亡。罪就像麵酵一样，一點一點的腐蝕著家庭，教会，和國家。不要以為小罪無所謂，當小心啊。

神職人員墮落，教會就墮落。教會墮落，國家就會世俗化。就像現在的歐洲，美國也差不多了。 彼得前書2:9，唯有你們是被揀選的族類，是有君尊的”祭司”，是聖潔的國度，是屬神的子民，要叫你們宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。

若我們愛我們的家庭，愛我們的國家，我們要更敬虔愛主，我們越靠近上帝，外面的世界才能夠越靠近上帝。
主啊，憐憫我，幫助我，引導我行公義，好憐憐，存謙卑的心與主同行。阿們。        —- Ruth Liu

士师记16:1-31

这一章中参孙做了哪些选择？

1. 选择与妓女亲近。（v.1）
2. 选择以力破围。(v.2~3)
3. 选择与大利拉亲近（v.4~20）
4. 选择告诉大利拉假相(v.6~14)
5. 选择继续与大利拉亲近并最终告诉她秘密（v.15~20）
6. 选择先祈求神的眷念（v.28）
7. 选择与敌人同归于尽（v.29~30）

参孙的结局有什么样的提醒与启示？

           每每细数参孙所做的选择，我总觉得这位士师的脑回路实在是有点一言难尽。难道他不知道作为归神为圣的拿细耳人他压根就不应该亲近妓女？（更别说外邦的妓女）难道他不知道有多少非利士人想杀他？难道他被出卖三次以后还不知道大利拉是和非利士人串通好了要害他？难道他真的相信已经卖了他三次的大利拉第四次会良心发现帮他保守秘密？他作出的种种选择实在令人难以理解他到底是“知道”还是“不知道”，然而，16章20节的一句“他却不知道耶和华已经离开他了”(v.20)点明了他的致命之处。

他父母从小教他做拿细耳人，一定会教育他哪些是圣洁的事可以做，哪些事污秽的事要远离，所以他一定知道他不能亲近外邦的妓女。从他抓狐狸烧非利士人禾稼，以及他看出非利士人的埋伏，半夜起身穿过重重防守，卸城门，破围困，立威名来看，他并非智商堪忧，所以他当然知道大利拉不可靠。然而，这一切该做的不该做的，他虽都知道，却是满不在乎。他或许觉得这些都是小问题，只要他力大无穷的恩赐在，没什么是他解决不了的。被出卖了又如何，他一样打出去，一力破十巧。他是士师记中少数几个不求问耶和华的士师。他与神的祷告都只是“需要的祈求”。他最坚定仰仗的不是神的同在，而是他力大无穷的恩赐，所以他甚至不知道神已经离开他了。在这剜眼之痛，众嘲之辱中，参孙总算看到了赐能力的乃是耶和华神，他开口求神眷念，赐他能力与敌人同归于尽。于是，有了他令人唏嘘的结局，“参孙死时所杀的人比活着所杀的还多。”(v.30) 可悲又可叹，他活着时有那么多机会杀敌，也有同样力量的恩赐， 却是不及他死时求告神，一次性杀敌人数更多。若是他早年就常常求告耶和华不知会有多大的影响力。

    在所有士师中，参孙的恩赐显然是超凡的。他身上也的确有许多好的品格，他很忠勇，不贪财，也不贪图权力。在他做士师的二十年里，他为神的百姓斩杀了许多仇敌。但是，他不重视自己好女色的弱点，他也不知道仇敌有多么重视这个弱点。对于仇敌来说，弱点不在多，有一个，就足够加以利用使之成为致命的破口。无论是好色，贪财，懒惰，高傲的眼，撒谎的舌…仇敌魔鬼是钓鱼高手中的高手，它最知道什么鱼需要什么饵，它能让小弱点成为大破口。它也很有耐心，十年，二十年，只要人们不靠着神警醒鉴察生命的小破口，它就有办法诱惑人将小洞钻成大洞，毁掉一个人，毁掉一个家，毁掉一个教会，毁掉一个国……

    想到这里不禁反思自己生命，今天的我，是否也有一些“温柔乡”不被我重视却阻拦了我与神的亲近？今天的我，是否被“属灵的”骄傲所蒙蔽都不知道神是否与我同在？今天的我，是更依靠神给我的恩赐和经验还是更依靠神自己? 今天的我，说话行事是为了自己爽自己开心还是让神的心意有所满足？今天的我，到底在不在乎神的同在？今天的我，是积极省察自己生命中的破口日日求圣灵提醒责备？还是不冷不热，不在乎自己属灵的生命？

虽然参孙做错了许多事，但是参孙的结局说明神垂听了参孙的祷告，眷顾他，没有离弃他。今天的我，也当把握清醒的时刻，回到神的面前，时时警醒，不放过自己生命中的破口，常常祷告，以神的同在为最深的依靠。相信慈爱的神必定眷顾，帮助到底。          —- Lois Ling

   

Psalm 58:1-11

The battles between the goods and evils are not new. This is a common topic for movie makers and book writers. We are all glad to see the final ending that the wicked will get punished and the righteous will get vindicated.
In Psalm 58, the psalmist cried out to God to punish the wicked, so that the righteous will be glad. He did not want to take revenge with his own hand. Indeed, the Bible tells us that God is the ultimate judge. He will execute judgment at the great white throne in the final day.
In Det. 32:35, God said: Vengenance is mine, I will repay. Even though we still see the wicked rules; but it is only temporarily. Wait upon our Lord, He will bring us power to renew our strength as long as our dependence is on Him.

Judges 15:1-20

Similarly, Samson took vengeance on the Philistines. In the beginning of chapter 14, Samson disobeyed his parents and God by picking a Philistine’s woman as his wife. Then, he gave her up to his bestman because she betrayed him by giving away the answer of his riddle. In chapter 15, However, he decided to ask for her again but with no success. He meticulously raise 300 foxes/jackals to burn down the Philistines’ standing grains and vineyard. It really took quite a planning to catch and feed 300 foxes/jackals!

His anger lead to the murder of his father in law and his wife by the Philistines. Now, Samson hide in the cave. The Philistines asked the people of Judah to hand him over or else the Philistines would shed innocent blood in Judah.

Samson, a judge and imperfect savior for his people; being turned over by his people to avoid the raid by the Philistines. You may say Samson’s life mission was supposed to save his own people.  Instead, he almost brought destruction to his people because of his anger. In the end, we saw the Spirit of the Lord gave Samson power to escape from his enemies. He struck down one thousand Philistines. Later, we read the first Samson’s prayer. He began to see the Philistines as uncircumcised v.18. God, finally came into his picture. We also fall into the same mistakes. When our lives go well, we do not think we need God. We think we can handle things by our own hands. Only when we find ourselves helpless and no way out, we will turn to God in prayer. At the end of this chapter, we see Samson judged Israel for 20 years and he delivered them from the Philistines. God uses an imperfect Samson to fulfill His will. We may not understand our current circumstances especially when things turn bad; but we trust in our merciful God who works all things together for the good of those who love Him. Romans 8:28.        —- Alan Yam

士师记14:1-20

说实话我不太喜欢参孙这个士师，但是曾经在姐妹会学习教导我们，读圣经不是看历史小说，圣经中记载的事和人是上帝启示我们要去遵循上帝的律法和真理，明白什么是讨上帝喜悦的，而不是我所喜悦的，这是读圣经让我们得智慧，是上帝赐予我们的福气……

参孙虽然不是那么圣洁，但是13:5神告诉我们参孙是一出娘胎就归神作”拿细耳人”，是上帝的安排去拯救以色列人脱离非利士人手的一个计划……

14章有几个有趣的事：
1，14:1~3，参孙看中非利士人的女子，并对父母几乎用命令的口吻说：”愿你给我娶那女子为妻，因我喜悦她”。
这里让我看到他的任性，想着自己的喜悦，没有考虑是否讨上帝的喜悦啊！我想这个一定会有后果的，带着这个疑问继续往下读。
2，6节耶和华的灵大大感动参孙，他将狮子撕裂了就像撕裂山羊一样，参孙是力大无比也很勇敢的人，但是出于神。
3，8~9参孙取死狮肚里的蜂蜜自己吃还给不知情的父母吃，吃不洁净的东西 我想上帝是不喜悦的吧！因为他忘了上帝的使者曾经的告诫。
4，12节，出谜语行赌的事，结果他输了，因为妻子的眼泪让他失去底线。
5，19节又出现了耶和华的灵大大感动参孙。他杀了30个人取他们的衣服去履行赌债。
6，20节，将妻子便归了陪伴，因为他很生气离开了他们。

这短短的一章我看了不少于十遍，为的是自己要明白上帝在14章的旨意，感谢主，今天我好像领会到了，让我低头祷告：
感谢主，你让我明白，作为你的选民，不能像参孙那样太任性，我们必须过圣洁的生活才能讨你喜悦，在这个世上，有许多的诱惑，许多的快乐，许多的病痛，都要用你赐给我们灵里的感动；用你赐给我们的智慧和能力去面对，去克服，去解决。
感谢主让我明白，你是我们心中排第一的真神，在你的灵里去与家人朋友相处根本不矛盾，因为你旨意我们要用爱像你一样去爱所有的人。
今天让我明白参孙是你的安排，你让我明白你可以用一个不洁净完美的人去完成你的使命，就像我你会用灵粮使我成长。

感谢主，我的天父，在新的一年中，在你的爱中陪伴我，教导我，我当感恩，我当警醒，我必努力，谢谢你！奉主耶稣基督之名祷告，阿门！          —- Yulian Zhu

士师记12:1-15;  13:1-25

士师记中的以色列民族不像是神的选民。
以色列人在这个时期的属灵生活更像他们周遭的迦南人。
我们从士师记中看见的画图是，他们叛逆，神让他们自食苦果，呼求神，神兴起士师拯救，之后得太平，然后又叛逆、受苦、呼求、拯救……书中的主角士师本该是圣洁神的仆人，没错，他们因为蒙神兴起而大有能力，但其实他们所行更像迦南人，耶弗他将女儿献祭，反映了他的敬拜观完全是迦南异教的敬拜观。

约瑟的后裔以法莲无疑族大人多（书17:14-15），但自大，而且不见得勇敢善战。以法莲不知是不是因自己是大族而横蛮地发出威胁说，要用火烧耶弗他和他的房屋，大概他们瞧不起耶弗他卑贱的出身吧，因此引来耶弗他带领基列人与以法莲发生战斗，以法莲大败。

耶弗他死后的士师以比赞有“三十个儿子，三十个女儿”，读来叫人吓一跳。可以推想以比赞大概有不少“后宫”，才能如此生养众多，更何况“他给众子从外乡娶了三十个媳妇”。
先祖亚伯拉罕“我要叫你指着耶和华天地的主起誓，不要为我儿子娶这迦南地中的女子为妻”（创24:3）的风范，大概全扔到爪哇国去了。以比赞死后的西布伦人以伦没甚轰烈事迹，但他以后的押顿有四十位公子，想来生活方式和习惯，跟他之前的以比赞相似。
所以，从当时的士师（领袖）的记载中，可见以色列人属灵生活之低下，他们效法外邦人习俗的普遍。但是，神没有弃绝他们。神的大爱，是不离不弃的爱。

第十三章开始，参孙，这位旧约中的“超人”进入角色。
这位士师，本是要作拿细耳人事奉神的，但纵观他的一生，却可以说是拳头与枕头。他放诞、暴戾、自大；作士师，他无疑率败强敌，但代价却是他自己的正直和人格。大家都知道，大能的勇士参孙栽在女人手里（By the way，圣桑写过一部就叫《参孙》的歌剧，其中参孙与大利拉的二重唱，可说是入木三分，各位不妨上Youtube）。

神的作为再次让我们惊讶。虽然列位士师似乎并不见得头上都有个光环，但神的作为却是：
他可以使用不完全的人去为他成就大事。这就是士师记中贯串的主题。
整个以色列民族属灵生活的堕落，虽然换取神的惩罚，但神没有放弃他的选民。
我们感谢神。          David Yip

 

士师记 11:1-15

耶弗他出身低微：是基列的妾（妓女）所生的，被同父异母的兄弟赶出家门，剥夺了他的继承权。但是圣经却说他是 “大能的勇士”，希伯来书里他和亚伯拉罕、摩西、大卫等一些伟人列入 “信心英雄榜”，使他成为一代信心伟人。

虽然身处逆境，神竟然预备一个 “福地” － 陀伯地给耶弗他，在这块地磨练了他的筋骨与意志，并且招募了一大批追随身边的勇士。然而以色列国难当头，他不记仇，不管别人怎样待他，当基列人来请他的时候，仍然接受他们的请求。依靠祷告，在神的面前，把自己的心思意愿都向神陈明。

面对亚扪人的进攻，耶弗他首先以理服人，打发使者去见亚扪人的王，说你与我有什么相干，竟来到我国中攻打我？当亚们人要那块地的时候，耶弗他清楚的知道，以色列人出埃及时根本没有占过亚扪人的地，同时内心充满智慧：耶弗他打发另一个使者去见亚扪王，提出三点来反驳他的要求。

由于耶弗他热切寻求神的指引，卻作了錯誤的許願，向神起誓，耶弗他战胜仇敌，解救了同胞。胜利归来，出来迎接的竟然是他最心爱的女儿，他的独生女！耶弗他的女儿忠心事奉耶和华。她跟父亲一样，知道起了誓，就当履行。要履行誓言，就得作出重大牺牲。对她来说，这意味着终身不嫁，還得犧牲生命。

如今，在宣教工场当中，牧者们甘愿用全部时间为神服务，履行誓言，甚至摆上家人子女一同服事主，他们也许要牺牲跟家人欢聚的时间。可是，他们全心为神服务，用火热的心事奉主，并使教会得益，荣耀主名。

虽然耶弗他一生困难重重，一个被神使用的勇士，而且大有能力，但他是一个孤单的人，被自家同胞以法莲看不起，被迫和以法莲支派展开内战。耶弗他仍然忠于上帝，义无反顾。不論是对基列的长老说话、对亚扪人说话、对女儿说话，还是对以法莲人说话，这位勇猛之士总是提到耶和华。是的，我们在神眼里都是大能的勇士，我们可能没有能力摆脱过去的伤痛，但是我们可以先择不再继续悲伤下去，尊主为大，更清楚认识和信靠主耶稣基督。

在新的一年里，就是忘记背后，努力面前的，向着标竿直跑，要得上帝在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏。（腓立比书3:13-14）         —- Lusheng Luo

 

士師記 10:1-18

神藉著一個婦人的手結束了亞比米勒殘暴的統治以後，又興起兩位士師，陀拉、睚珥，帶給以色列人45年的平安。然而，以色列人/神的選民，卻再一次轉離，背叛神。

以色列民一而再，再而三，變本加厲的行耶和華眼中看為惡的事，事奉諸巴力和亞斯她錄，並亞蘭的神、西頓的神、摩押的神、亞捫的神、非利士的神，這些都是以民進入迦南的諸次戰爭所戰勝的外邦人，他們的偶像假神。
許多偶像假神信仰的宗教儀式，是以放縱人的血氣情慾的方式進行，充滿了邪淫。
那些宗教信仰是可以按著人所想要的祈求，可以滿足人罪性的情慾；他們也可以祈求貪婪、咒詛、報復、陷害、殘暴等等事情。完全不同於信奉聖潔公義的耶和華神，必須按著神的旨意過分別為聖的生活。

神揀選以色列人為自己的百姓，神説：「我是聖潔的，你們要聖潔像我；我是完全的，你們要完全像我。你們要遵行我的律例典章誡命，就必蒙福，諸事亨通。」

追求肉體情慾滿足的罪性，使神的選民離棄了耶和華，不事奉祂。於是耶和華的怒氣向以色列人發作，就把他們交在非利士人和亞捫人的手中，被擾害欺壓十八年。
神説：「你們竟離棄我，事奉別神！所以我不再救你們了。你們去哀求所選擇的神；你們遭遇急難的時候，讓他救你們吧！」

現今的世代也是如此，太高舉人的本位，太尊崇金錢的力量，太看重人際的關係。
只要我喜歡，有什麼不可以；只要有錢，沒有辦不通的事；只要有關係，一切事就都沒有關係。
直到災難臨頭，人在困頓、苦難、受逼、無助的時候，才會痛定思痛的省思，知道自己得罪了神。

以色列人呼求神：「我們犯罪了，任憑你隨意待我們吧！只求你今日拯救我們。」
以色列人就除掉他們中間的外邦神，事奉耶和華。

今天是2020年新年，感謝主，讓我們在新年的第一天看到神的選民從錯誤失敗中回轉，因著他們的回轉歸向神，得蒙神的憐憫，再蒙拯救，再蒙保守，再得恩福。
主啊，今天是新的一年的開始，求主幫助我，舊事已過，都變成新的，讓我在新的一年裡，有更新的生命，是敬畏您的生命，是追求靈命復興與成長的生命，是討您喜悅的生命，是更多愛您的生命，是有見證的生命。
奉主耶穌基督的名，阿們。         —- Solomon Liu

Judges 9:1-57

Abimelech, son of Gideon from his concubine of Shechem conspired to usurp the power left vacant by the death of his father. Although, Gideon told the Israelites neither he, nor his sons will rule over them (Judges 8:23), Abimelech turned out to be quite different from his father. He was a power hungry man who showed no regard for human life. After swaying his countrymen from Shechem to choose him as ruler over his 70 half-brothers, he proceeded to his father’s house to murder all his brothers. Jotham, the youngest son of Gideon however, was able to escape.

There was no outcry nor justice for such a detestable act against Gideon’s household despite what Gideon had done to deliver the Israelites from the Midianites.

After Abimelech was crowned king, Jotham, confronted the citizens of Shechem. He brought the case against the people for not acting honorably and in good faith toward his father who had rescued them from the hand of Midian. The citizens of Shechem had revolted against his father’s family in choosing Abimelech as their king.

Jotham places a curse upon the people of Shechem and Abimelech, saying that fire may come from Abimelech to consume Shechem, Beth Millo and vice versa.

Abimelech governed for 3 years before God avenged Gideon’s sons from their gruesome death. A new comer to Shechem, Gaal, son of Ebed stirred up the people against Abimelech. Soon Abimelech set out again on his treacherous act. This time it was against his own people of Shechem. He slayed the people, burned their stronghold and besieged their city. When he tried to climb the tower to which the people of the city fled to, his skull was broken by a millstone dropped by a woman. His armor- bearer later drew his sword to kill him in order to save his face from being killed by a woman.

Our God is a God of justice. Man may think he can escape from the judgement of this world, but it is the sovereign God who is in control. No one will escape the judgement of his sins, yet in His justice, He is also a God of grace, a God of love. When we confess our sins and repent from it; although we may still suffer the consequences of our bad choices, we can be assured that the final punishment of our sins befall on the perfect, sinless sacrifice of God-son, Jesus. Our suffering in this world is but for a little while, for we will surely be reconciled with our Heavenly Father for eternity. Thanks be to God for His indescribable gift!         —- Lai Yee Leong