2 Samuel 22:1-51

From Verse 1-6. David praised God for His deliverance from his enemies. When he was in trouble, we called on the Lord. When he was in peace, he also called on the Lord. David acknowledged that only by relying on God that he could defeat the visible enemies. Nevertheless, his true enemy was the invisible Satan. Christians are not fighting against flesh and blood, but against the rulers, against the authorities, against the powers of this dark world and against the spiritual forces of evil in the heavenly realms. Ephesian 6:12

During this shelter-in-place period, we avoid an invisible enemy, the COVID 19 virus. Something so small and subtle. There is no medication or vaccine to fight against it. People take various measures to protect themselves. Satan, the spiritual force of evil, uses this pandemic to ruin the economy, education, health care and church, Satan wants to distract us in worry and fear. We build around ourselves a virtual shelter (food, masks, vitamin C, …etc.) other than God. We should do all measures to prepare and protect our families. But, if we allow ourselves to spend more time in worry and fear rather than fixing our eyes on God; then, we fall into Satan’s virtual shelter-in-place. It “shelters” Christians from living out our lives for God. A proverb describes worry is like a rocking chair, It will give you something to do, but it won’t get you anywhere. Satan puts Christians in a standstill and paralyzes us from witnessing the world through our words and deeds.

From verses 7-16, David described the power of our God who made the earth tremble and quake, the foundations of the heavens shook. God has the power to save us.

From Verses 17-20, God did not just protect us but recuse us from our danger. In a war zone, we need soldiers to protect us. But, we also want soldiers to rescue or evacuate us from the war zone. God indeed is our protector and rescuer.

From Verses 21-28, God rewards those who follow His laws and commands. He is faithful to those who hold fast to His teachings.

From Verses 29-46, David acknowledged that God was the reason that he could defeat His enemies. God provides us health and strength for a reason. As long as it is day, we must do the works of him who sent me. Night is coming, when no one can work (John 9:4). As we get older, our health and strength are fading away, we should not waste our time by distracting ourselves with worry and fear. We should devote our time and energy to our vocation. If God put you as a student, do the best for the glory of God. Focus on what God put you in the first place to keep you from worrying about the future.

From Verses 47-51, David praises God: The LORD lives! I am thankful that I worship a living God who showed me kindness and love. He is not a psychological symbol or historical figure but a living God who we can experience and communicate daily. The anecdotes for our crisis are to praise our living God; remember what He has done for us (promises); focus on our vocation (Do the work God put in front of us diligently) and use our time wisely to pursue what is good and honorable.          —- Alan Yam

撒母耳记下20:1-26

撒母耳记下二十章是一段大卫打败反叛的押沙龙之后所发生的的一段故事。在这章的这段故事看起来有一些碎片化，我们会注意到全章交代了四件事：1-2节一个名叫示巴的人召聚了除了犹大支派外其他支派的一些人，有占山头为王的意思。3节则是交代了被押沙龙所侵犯的大卫的十个妃嫔的故事。4-22节则是交代约押如何杀亚玛撒和示巴的故事。23-25主要讲述了约押等人被大卫王重用的故事。

我们先来看1-2节的故事。这一段故事要和撒母耳记下19章连起来看。在19章末尾，以色列人（其余支派的人）和犹太人已经起了冲突，心里有了一些芥蒂，因此我们看到20章当示巴起来说“我们与王无分”的时候，得到了许多人的认同。（大卫在19章为犹大支派得罪以色列人实属不得已，是政治的需要。）这一段故事，我们要把它放在撒母耳记下末尾这样的上下文来看。大卫之后便是所罗门，所罗门之后以色列国分裂为南北国，在二十章发生的故事，其实是一处交代南北国（犹太支派与其余支派）不和以致于终究分裂的缩影和伏笔。

3-4节中，我们似乎难以理解大卫的做法，但是联系先知拿单的预言，我们知道这是大卫家室中的耻辱，是因他与乌利亚的妻子的关系而带来的后果。这是大卫的耻辱，更是君王的耻辱，众人一看到她们就会联想到押沙龙所做的事，和先知拿单的预言。因此大卫绝不可能在见这些妃嫔，或者让这些妃嫔见其他人。

4-22节中约押先是用奸计杀了亚玛撒。亚玛撒是谁呢？亚玛撒是亚比该的儿子（撒母耳记下17:25），亚比该是大卫和洗鲁雅（约押之母）的姐妹。因此，亚玛撒是大卫的外甥，也是押沙龙和约押的表兄弟。前文中押沙龙立亚玛撒统领军队，代替他父亲的元帅约押。押沙龙叛乱平息后，大卫继续任命他为元帅（撒母耳记下19:13）。约押杀死了这个竞争对手，如同他杀死押尼珥一样（撒母耳记下3:27）。然后又用计杀了示巴。并且因此得到重用，成为全地的元帅。这显然不是一个正直公义的人，我们也会看到在列王记上2章这样一个颇有心计不择手段的人被所罗门王命人处死。

这三择故事看起来似乎毫无关联，但是我们可以总结一下三择故事的核心内容：民心已散、羞辱已至、奸臣当道。这是大卫为他自己所犯的错误所得到的结果。然而我们也可以从大卫在之后给他儿子所罗门的遗训中，看出他对神一直以来的敬畏。

这就是大卫王的故事，他敬畏神，却也同时不断犯罪、犯错。这也是我们的故事。圣经作者也很清楚地表现了复杂的人性。对于我们来说，我们经常容易期待或者塑造一位完美的圣经伟人、神学家、牧师，放大他们光鲜的一面，忽略或者淡化他们人性中软弱的一面，大卫王就是一个很经典的例子。我想这是不合适的。我们可以以他人为榜样，学习这些伟人好的地方，然而盼望我们都不要把不必要的期待放在其他人身上，而是要盼望、渴慕那位那位大卫家室中的真正义人的救恩与话语，因为基督正是我们所期待的那位不曾犯罪的义人。          —- Ken Chen

撒母耳记下19:1-43

看撒母耳记第19章，我最受触动的，是大卫的饶恕。

本章的开头，就在大卫的军队完败押沙龙并取其性命、本应满城欢庆的当口，大卫却“蒙着脸大声哭号：我儿押沙龙，我儿、我儿啊！”。
他“不合时宜”的举动令“众民得胜的欢乐却也变成悲哀”。
在步步惊心逃脱追杀并成功逆袭之后，大卫为什么会如此不顾身分地令“众民有如败阵逃跑惭愧的民一般”？

一个人能对另外一个人的死如此哀恸，说明没有恨。大卫对他这个企图将自己置于死地的儿子，一直没有恨。
读前面几章追杀与逃难的段落时，我都屏住了呼吸，双方用计的紧张程度堪比谍战大片。
在鲜血的对峙、撕裂的亲情背后，我却意外地看到，大卫对押沙龙的 “舔犊之情”丝毫未减：
在押沙龙杀了暗嫩犯下重罪之后“王心里切切想念押沙龙”；
在与押沙龙重逢时“王就与押沙龙亲嘴”；
在追捕押沙龙的过程中他数次叮嘱部下，求他们”宽待少年押沙龙“（在老父心中，儿子仍然是那个少年）；
最后，在部下回来报儿子死讯的时候，他又反复追问儿子已经死了的事实，因为他不敢、也不愿相信。

我不知道这个时候的大卫是多大年纪，加上以前的人的寿数可能比现在高，如果按15章7节“押沙龙满了四十年算的话”，大卫也许已经相当于现在的古稀之年了吧。
即便没有那么久，大卫也应该过了知天命之年。按句话说，他对神对他的应许也好（7章）、咒诅也好（12章），都已然明了。
对于成败、得失、背叛，他已经坦然接受。不再纠结复仇、降罪，是因为他看明白了神的计划。
大卫的哭泣悲哀，表明了父亲对罪臣儿子的爱，和为失落、灭亡的灵魂而痛心。
大卫与拔示巴的孩子夭折后，他可以立刻起来洗澡、吃饭，并且说“我必往他那里去，而他却不能回到我这里来”。
但是到了押沙龙这里，大卫却是异常地悲痛。因为他知道，押沙龙的叛变行为实际上是在挑战神，押沙龙的死就是神对他的审判，神没有再给押沙龙机会。
马太福音12章31节：“人一切的罪和亵渎的话，都可得赦免。惟独亵渎圣灵，总不得赦免”。所以押沙龙死后不会在天国上与大卫相见，大卫的悲痛，是他永远失去了自己的儿子。这不仅是指人世间的失去，更是指在天国中的永远地失去。
而以色列最俊美的男神押沙龙，死在了他最出众的头发上，可见神对他的降怒。其悲剧命运，也可以说是咎由自取。

大卫不仅饶恕了押沙龙，在平息了押沙龙的反叛，重回耶路撒冷后，他还饶恕了跟从叛军的以色列众人，饶恕了曾恶毒咒骂自己的示每。对于昔日仇敌扫罗的孙子米非波设的辩白，大卫也没有打破砂锅问到底，而是让他与洗巴平分地土。
这里我在大卫身上看到的都是饶恕，是赦免别人的罪，因为神最终赦免了他的罪，让他又重新回到了耶路撒冷。

祷告：亲爱的天父，我们很多人都象大卫一样，得到您的大大恩赐，却时常刚愎自用，偏行已路。但是您的应许从不落空，您的慈爱在世上绝无仅有。
求神让我们有饶恕的心胸，对于“得罪”过我们的人，求神让我们定晴于与您的关系上，而不是与人的关系。以宽容怜悯的心对待那些曾经冒犯自己的人，相信一切定论在神，仰望主一定得胜。        —- Daisy Peng

诗篇72:1-20；撒母耳记下18:1-33

本诗（72篇）可能是大卫为儿子所罗门登基的祈祷，它让我们看神所膏立使用的君王应当怎样治国。

他求神使所罗门的国度满有公平，公义，平安，并且惩治邪恶，救拔贫穷受压的人。
最近全球爆发的疫情让我们看到掌权者的统治和影响力，他们的判断和决策影响着国家的安定，大卫为儿子的祷告诗，让我们更加明白如何为执政掌权者来祈求:

为执政者公义祈求，使他们能按公义治国，成为一个有秩序和公平的社会。
大家看到今天世界在疫情下出现恐慌，纷乱不安，多因执政者欠缺公义审判（有智慧的分辨，不具批判，定罪因素），以致国与国，人与人，种族与种族之间产生许多矛盾和冲突，求神赐王喜爱公平和正义的人，为神治理民众，使安国定。

为执政者恩慈祷告，希望他们的善政带给人民平安与富饶。
扫罗作为以色列第一任国王，他从谦虚，宽宏大量，有领导能力，到狭隘妒忌，自我中心，权谋为己，以至失去撒母耳支持，后来失去理智追杀大卫。
他以为只要凡事讨百姓喜歡，百姓拥戴他就好，却忘了一切其实出于神的旨意。
相反大卫登基作王，并没有按照个人的恩怨来报复他，凡事“先求问神的心意”，“要照神的慈爱恩待他”，信守诺言，找寻扫罗家的后人（撒母耳记下9章），必然蒙神喜悦。

为执政者发挥其优越的影响力祷告。
执政者的公义带来平安洋溢（6-7节），吸引天下归心（8-10节），恩慈带来社会风气健康（7节），成为其它国家和人民学习效法的榜样。

 

撒母耳记下18:1-33

撒母耳记下18-19章里记载大卫儿子押沙龙叛乱，约押拿三杆短枪刺透了他的心。民众听到大卫王为儿子哭泣悲哀，他们的欢乐也变成悲哀。然而大卫选择不抱怨神，甘心顺服神的带领和管教。他明白神的心意：忧伤痛悔的心，神必不轻看！
他知道百姓利益高于个人利益，要依靠神帮助百姓恢复对神的信心，医治国家混乱中的创伤。他的榜样为后人立下公平治国的标准。

为执政者怜悯，眷顾有需要的人，受害的人和软弱的人祷告。
当疫情发生的时候，民众就开始哄抢各种生活用品，消毒剂和食物，有些人甚至在社交媒体里晒出哄抢来的物资堆满在车库里，或者高价出售，让人看到又惊又怒。
同时媒体又晒出一些孤苦无助的老人手里拿着购物单，呆呆的看着空荡荡的货架。
这些哄抢的民众就像耶稣在马太福音第16章里被称为“小信的人”，在他们眼里认为神不懂得照顾他们的各样需要，不单忘掉神过去所赐的恩典，也忽视了还有比他们处境更糟糕的人！
感谢主！最近几天我们看到各州政府和商店出来相应政策和法规来帮助有需要的人，软弱的人。

为执政者治理祝祷，合神的心意，不但人得好处，并且让神得荣耀！阿门！        —- Lusheng

撒母耳記下17:1-29

在我看來，第17 章中的大衛，正處在一段人生最低谷，最無奈， 最可悲，也最心痛的時刻。

亞希多弗出了两個極其惡毒的主意， 其一是，使押沙龍在以色列眾人眼前與他父親大衛的嬪妃親近；其二是，在本章中提到，策謀用快速戰來殺死父親大衛。这主意顯然是令大衛父子情感決裂，甚至成為互相殘殺的地步。

回想當年，如果大衛沒有偷懶留在宮中，而選擇儆醒渡日，與他的勇士們同心到前線與敵人爭戰的話，或者後來就没有如此悲惨的事了。想到這裡，我心中極其难過和心痛，在這同時，我也提醒自己和弟兄姊妹，當我們年青力壯可以為主作工的時候，要全力以赴，不要偷懶，免得有一天像大衛一樣，被迫出來爭戰時，却用在要追殺兒子的爭戰。

亞希多弗的老謀深算和押沙龍的聰明英俊，多麽優秀的人才，但是他們心中沒有神，不敬畏神。很可惜的是，他們將自己的優秀和生命最好的特質，用在報復上。
因著心中的憤怒，再加上自以為的義和驕傲，以至於背叛君王，並以殺父親的主意為美，結果導致自己的生命卻悲悲惨慘的下到陰间了。

不管人多有計謀，多聰明，有多少人擁護押沙龍， 他以為穩坐王位，但耶和華掌管一切。神透過户篩的計謀破壞了亞希多弗的良策。17:14″ 這是因耶和華定意破壞亞希多弗的良謀，為要降禍與押沙龍。”
我們的主是輕慢不得的，當敬畏主，當謙卑的與主同行｡

在這充滿仇恨，爾虞我詐的17章中，在最後26~29節，卻帶給我們一絲的溫暖。
當大衛王面對生命脆弱，兒子追殺，生死在一缐之間時，卻有人帶著用具和豐富食物幫助大衛和跟隨他的人。 使得大衛重新得力，重整軍隊，面對爭戰。
這段短短的敍述深深的提醒我，當別人輭弱時，不可落井下石，更應該伸出援手堅固他人，這是神所喜悅的。

主啊，求主憐憫我們，幫助我們,，教導我們成為合神心意的兒女。所作所為所事，都能榮耀神的名。 阿們。           —- Ruth Liu

II Samuel 16:1-23

II Samuel Chapter 10-20 outlined David’s kingship in weaknesses and failures.

From chapter 15, David fled from his son Absalom to avoid a bloodbath in Jerusalem. He met Ziba, the steward of Mephibosheth. He was an opportunist who seeked to reap profit from this political crisis. David gained political alliance with Ziba by giving all that belonged to Mephibosheth to Ziba.

David did not counsel God in this matter. He made a rush decision in order to gain as many political allies as possible while he was on the run. 

David saw what was pleasing to his eyes at that moment (donkey, bread, fruits and the wine). He also did not investigate Ziba’s credibility. He made this decision out of his flesh.

The principle I learn from this passage: Do not make hasty decisions. Favoritism may hurt others without you realizing it.

The second paragraph records a man called Shimei cursing David. He threw stones toward David, his officials and troops. Abishai, son of Zeruiah, wanted to kill Shimei to stop his nonsense. David stopped Abishai from killing Shimei. David replied to Abisha: “If he is cursing because the Lord said to him, ‘Curse David,’ who can ask, ‘Why do you do this’. Later, David said: ‘It may be that the Lord will see my distress and repay me with good for the cursing I am receiving today’.

The principle I learn from this passage is “God is sovereign. He is in control of our destiny even when bad things happen around us. He can turn bad things to good for our benefits”.

The third paragraph describes the advice of Hushai and Ahithophel. Hushai and Ahithophel became close counsels for Absalom. Hushai, a spy for King David whose purpose was to turn Ahithophel’s counsel into foolishness ll Samuel 15:31b.
On the other hand, Ahithophel, the grandfather of Bathsheba betrayed King David and secretly aligned himself to Absalom.

Ahithophel suggested Absalom to lie with his father’s concubines in order to signify his royal power. This fulfilled Nathan’s prophecy ‘Out of your own household, I am going to bring calamity upon you. Before your very eyes I will take your wives and give them to one who is close to you, and he will lie with your wives in broad daylight. You did it in secret, but I will do this thing in broad daylight before all Israel’ (ll Samuel 12:11-12).

The principle I learn from this passage is: God’s prophecies never fail.
Today, my coworker asked me, Do you know your greatest asset at this time? (Prior to that, she told me how the COVID 19 affects her retirement fund). Her answer is your health is your greatest asset. Frankly speaking, I agreed with her at that moment. During this pandemic, our basic needs are being threatened. We find peace by stockpiling different items. We also see our 401K turns into 201K in just a few hours. Some of us may find peace by waiting for a buying signal when the stock market hits bottom. We do social distancing to avoid asymptomatic virus carriers. Only we find that, we are not that close anyway. However, when I prepare this blog, God reminds me that He is my greatest asset. There is time we may need social distancing in order to avoid spiritual distancing from God. We can spend more time to reflect our relationship with God and each other. This pandemic slows us down for a reason.          —- Alan Yam

撒母耳記下15:1-37

第十五章讲述了大卫王让儿子押沙龙回来后，押沙龙如何预备并篡夺王位，接着大卫被迫逃离耶路撒冷并进行一系列的后续安排。

押沙龙的反叛可以说是继续应验了神借先知拿单对犯罪后的大卫说的，“我必从你家中兴起祸患攻击你。”
从那以后大卫的境况和态度也不像从前了。即使大卫悔改并得到神的原谅，但我们可以看到罪的影响力和破坏力，以及人犯罪所要承担的后果。
即使如此，大卫仍然是合神心意的人，我们可以从十五章后半部分大卫所做的事情看出部分原因。

当处于危险之中时，大卫让祭司撒督和亚比亚他将约柜抬回城去，因为他知道他若在耶和华眼前蒙恩，神必使他回去，再见约柜。但若他不蒙神喜悦，他也愿凭神的意旨待他。
在危难之中 ，我们很容易抓住一些代表神的东西，但大卫知道约柜不能代表神的保守。
我们对神的信心是否取决于外在的事物、环境或仪式呢？在这场疫情之中，我们的信心是单单靠神，还是外在的环境、神的回应呢？

大卫在危难中做的另一件事就是上橄榄山山顶，敬拜神的地方向神祷告并部署今后的计划安排。
大卫一面将自己交给神，一面又积极地对人员进行安排以面对整个叛乱的局势。
在我们面对困难时，也要像大卫一样，不完全靠自己，但也不是什么都不努力。
犯罪后的大卫依然敢来到神的面前，像一个小孩子一样向神哭诉和求救。

面对看不见的病毒，连全世界最厉害的医生都束手无策，但我们更应该保持清醒的头脑知道该做什么样的预防，同时我们更要将一切的事情交托给神，相信神是掌管世界的神，神必是我们的帮助者！        —- Fiona Liu

撒母耳記下14:1-33

        要想知道撒母耳记下十四章这段故事的背景，我们必须要先了解大卫另外一个儿子所做的恶事。在十三章中大卫另一个儿子暗嫩强行与他同父异母的妹妹他玛同房，并且十三章15节中说那事以后暗嫩恨他玛的心比之前爱她的心更胜。与他玛同父同母的押沙龙在十三章等待了两年，寻到一个机会杀了暗嫩后逃走了。这是十四章的背景。

        然而我们更要注意到的是，在大卫家族中发生的一系列悲剧是：在性方面的败坏和家族成员关系的破裂。这到底是谁造成的？让我们回到撒母耳记下十二章中神借着先知约拿单对大卫的预言：因你谋杀乌利亚，又娶了他的妻子，刀剑必不离开你的家。通过从十三章开始的故事，我们逐渐看到先知在大卫家族中的预言开始显露。

        从人的角度来看，我们可以看到大卫在处理家庭关系的方面是十分糟糕的。在旧约的律法中，这样的行为是该死的罪（参利未记18:11, 29）。然而圣经在撒母耳记十三章的描述是，大卫只是很生气。然后没下文了。而后，在押沙龙设法杀害了暗嫩后，大卫也是没有杀他的意思，圣经中说大卫“心里切切想念押沙龙”。

        故事情节来到了撒母耳记下十四章，约押作为大卫的近臣，知道大卫的心思，于是想办法让一个妇人来到大卫王面前，讲述一个类似于押沙龙杀害暗嫩的故事。这是一招很高超的手段。然而我们要注意到的是，在14节中，这位妇女对神的描述是：“神并不夺取人的性命，乃设法是逃亡的人不致成为赶出、回不来的。”这显然和旧约当时神所设立的律法是想违背的，当时律法的规定是杀人偿命，这是没有争议的，并且对于杀人逃亡的人来说，神设立了逃城，使这些人可以在逃城中免于受难（参民数记35:9-15，25-28，约书亚记20:1-9），但是非常有趣的是，一旦这些人逃出城外，就会受到仇家的报复。把押沙龙的故事代入到这一段规定中，押沙龙是不能回大卫的身边的，他回到就要受到刑罚。我们可以看到，这位妇人所说的话语，并不真正符合神的律法和神所设立的规定。

        在十四章接下去的经文中，我们看到大卫在约押和押沙龙两人的谋划下顺水推舟地饶恕了押沙龙，并且在十四章的末尾，押沙龙得以在王的身边，从十五章来看，押沙龙恢复了他王子的地位。这一切都为后来约拿单在十二章那句最重的话做了铺垫：“我必在你家中兴起祸患攻击你；我必在你眼前把你的妃嫔赐给别人，他在日光之下就与她们同寝。”而这一切一切的故事中,都有大卫犯错、妥协、家里一堆糊涂账的影子。

        我们从中可以学习到什么呢？第一，我们在一些大事上犯得错和罪，他们的后果是会影响到身边的人的。并不是说神会把罪愆归到他人身上，而是一些罪带来的影响，如同新型肺炎一样般容易扩散。第二，在对待家庭关系和家庭教育上，不单单要爱他们，我们更要有智慧来照着圣经的教导和规定来教导我们的孩子，处理和家人的关系，这是一种祝福。反之，则很容易带来不好的结果。盼望这样的分享能帮助到各位。         —- Ken Chen

2 SAMUEL 13:1-39

THE SORROW OF DAVID

This is chapter filled will the terrible actions of Ammon, the son of David.  His actions were so horrid that it drove his brother Absalom to plot his murder. David is left in sorrow, the loss of his sons.  How could this have come upon him?  Was this the results of his own actions?
Has David’s past returned to haunt him.  His own sins of adultery and murder.

Through scripture we are instructed to live holy lives before God  We do this by God’s grace. We are to be the salt of the earth and the light in the dark world.  Disciples of Christ or examples.  We are always being observed, our family, friends, co-workers and others watching us, listening.  Even though we may not realize this, there is always someone watching and waiting, to see what we will say of how we will respond to a particular situation  Will be be an example of Christ.
Today, on national television, I observed a man take a stand for Christ.  He had nothing to gain by his statement, in fact he will most likely be ridiculed.  He chose to be an example.

I hope each of us during this time of crisis can be the example, be the light to a very dark world.  David failed.  His sons prove this.  Let’s learn from David, from his failures, to lead us to be examples, true disciples of Christ
From Psalm 51:
Create in me a pure heart, o GOD
and renew a steadfast spirit within me
Do no cast me from your presence
or take your Holy Spirit from me
Restore to me the joy of Your Salvation
and grant me a willing spirit, to sustain me
Then I will teach transgressors Your ways
so that sinners will turn back to you

Have faith in HIM
BILL B