Romans 11:1-36

In Chapter 11:1-12, we see the Bible continue to prophetically and historically reveal Israel’s past, present and future.  Most Jews have not believed in Jesus, but God’s word has not failed.  Even in unbelief, the Jews are a special people.  God has preserved them through centuries of hardship, not because He does not care for the Jews, but because He does.  Though not every individual Jewish person believes and is saved, God is fulfilling His covenant.  God is saving a remnant of Jews (and Gentiles) who belong to the one people of God.  Jewish people are not an a separate salvation track.  God’s plan of restoration always included Israel’s rejection of Jesus.  Israel’s ‘stumbling’ is used by God for good purposes.  The Jew’s rejection of Jesus brought salvation of Gentiles. And the Gentiles’ salvation will one day make Israel envious and Israel will desire the same good gift and seek God.  We all come to God one way: through faith in Jesus Christ.

In 11:13-36 we learn only Jesus death takes away sin.  Paul talks about the Olive Tree and we learn 6 lessons:
1. God has only one people.
2. God’s people bear fruit
3. Gentiles contribute nothing to salvation
4. Jew contribute nothing to salvation
5. Gentiles dare not boast
6. God is both kind and stern.

In the end, there will be a time of repentance and spiritual blessing for Israel. As a group, Jews will come to faith in Jesus the Messiah in the last days.  Gold will not reject Israel finally.  At last, as prophesied, our faithful God will bring the masses of Israel to faith in Jesus Christ, who died to save them from their sin.

In the Doxology of verses 33-36, it is worth the time to reflect all the attributes of God Paul lists.  ‘To Him be the glory forever!  Amen.

Psalm 86:1-17

This is a prayer for today.  I encourage each of us to insert our name, children’s names and spouses name in this prayer and lift this up to God.  I also feel we can pray this prayer for our Nation.  Especially in verses 14-17.  If you are inclined to pray for America, this is great scripture to pray:

‘Teach America your way Lord, that she may rely on your faithfulness; give her an undivided heart, that she may fear your name.  America will praise you, Lord our God, with all her heart; She will glorify your name forever.  For Great is your love toward her; you have delivered her from the depth, from the realm of the dead.

Arrogant foes are attacking her, O God; ruthless people are trying to kill her – they have no regard for You.  But you, Lord, are a compassionate and gracious God, slow to anger , abounding in love and faithfulness.  Turn to America and have mercy on her; show your strength in behalf of her, save her, because she served you.  Give her a sign of your goodness and her enemies may see it and be put to shame, for you, Lord, have helped her and comforted her.’          —- Mary Mauderer

罗马书 10:1-21

律法和义是这一章的主题。
保罗一开头就表明希望以色列人得救。他证明以色列人向神有热心（2节），但他也强调他们不认识神的义（3节）。以色列人尝试以自己的义来得到神的义（3节）。不过，保罗指出这是行不通的。以色列人以为神的义就是律法，相信律法就是相信神的义，于是也可以得到救恩。保罗反对这个说法，他破旧立新，提出一个崭新的看法：“律法的总结就是基督，使凡信祂的都得著义。”（4节）

这真是一个划时代的说法（起码就当时而言）。以色列人相信律法是没有错的，但律法是有指向性的，其指向的就是神。准确地说，旧约所指向的就是耶稣基督。无怪乎保罗指出律法的总结就是基督。因此，我们所得的义，是因信耶稣而得义，即我们常说的因信称义。

作为基督徒，我们可能以为经文所指的只是以色列人，且慢！是否真的与我们无关？
首先，经文教导我们律法不能令我们得到神的义。今天我们或许以为做一些事可以讨神喜悦，但圣经教导我们：“若不藉著我，没有人能到父那里去”（约14:6）。救恩不在乎行为，而是在乎救我们的主耶稣基督。这令到我们不能自夸，反而需要谦卑，因为在教会无论是什么位置，我们都只是同领一个救恩，同信一位救主。
第二点是经文提醒我们，律法的总结就是基督。律法主义并不是以色列人的专利，我们也经常带有律法主义在过信仰生活。但信仰唯一真理是基督耶稣。
耶稣说“你们必晓得真理，真理必使你们得到自由”（约8:32），意思是认识唯一真理（主），真理（主）必使我们得到自由。或许我们经常负担责任和律法去过信仰或教会生活，但认识真理，真理必使我们得到真自由。这也是因信称义给我们的伟大的瑰宝。          —- Fiona Liu

Romans 9:1-33

Who are the Israelites? They are the chosen people of God and “to them belong the adoption, the glory, the covenants, the giving of the law, the worship, and the promises” (Verse 4-5). It is from the Jews that Christ came, and Christ Himself was also a promise. 

Why does Paul express sorrow? The Israelites rejected Jesus, but does that mean God will reject Israel as a result? No, because the word of God has not and will not fail (verse 6). 

Paul then goes on to explain how God’s promise is independent of birth, works, or merit. God chose to bestow a promise upon Sarah, who was infertile. Though Ishmael was born of Hagar and was also the son of Abraham, he was born of the flesh while Isaac was born of the promise (verse 8). God also bestows His promise on Jacob, the second-born son of Rebekah before he was even born, showing that God’s choice is independent of the actions of the child and is based on His sovereign choice alone (verse 10-13).

In verse 13, it is stated “As it is written, “Jacob I loved, but Esau I hated.””. God did not hate the actual person of Esau, rather He hated the nation that arose from Esau’s lineage. Jacob and Esau represented two nations, Israel and Edom, respectively, and Edom hated the worship of God. Refer to Malachi 1:2-3 from which this verse is quoted.

This goes to show that God works by divine election alone, and it depends “not on human will or exertion, but on God, who has mercy” (verse 16). But there is no injustice in how God works because he is sovereign over all things:

“For he says to Moses, “I will have mercy on whom I have mercy, and I will have compassion on whom I have compassion.” (Verse 15, a reference to Exodus 33:19) 

God predestines us, yet we also face the choice between sin and righteousness every day of our lives. How is this fair if God made us a certain way? But who are we to question God? Paul reminds us that God has mercy upon us, and it is through God’s grace that we can even be saved at all, even though we deserve nothing but destruction and Hell. Yes, God chose and predestined us, but we must also commit ourselves to Him.

While God always has a sovereign plan over all things, we are still responsible for our actions and the way that we live our lives as Christians. 

God’s perfect plan includes not only the Israelites but the Gentiles as well (verse 24-26). Paul makes it clear that it isn’t by our own merit or birth that we can be called righteous, and even calling ourselves Christians does not necessarily mean that we are followers of Christ. Therefore, we should pursue righteousness in faith and submit ourselves to the sovereignty of God.              —- Cecilia Yip

 

罗马书8:1-39

第八章处在全书内容的中间，如果从希伯来文学的角度来观察这种结构，这是全书的中心，而罗马书作者本人就是一位严谨的犹太拉比，他是否借用了传统希伯来文学的写作手法去处理罗马书的写作？我们不知。但可以肯定，这的确是罗马书的中心。罗马书是圣经宝藏里一颗闪闪的巨钻，第八章是巨钻上映射出来的辉煌瑞丽，灿烂耀目，闪烁万世。

8:1的上文是第七章生命中的挣扎： “我真是苦阿，谁能救我脱离这取死的身体呢？……我以内心顺服神的律。我肉体却顺服罪的律了。” （7:24-25）在内心挣扎的白热化关头，圣灵感动保罗，向控告圣徒的撒但发出一声万古断喝：“如今那些在基督耶稣里的，就不定罪了。”（我个人甚至不怎喜欢和合本中把这无以伦比的宣判分成了两截的逗号，这逗号读来，似把第一节那摧枯拉朽的能量分解的感觉。的确，原文不使用标点符号，翻译上也不必添足。参英译。）

我们立刻看到，本来张牙舞爪不可一世的撒但顿时蔫了。读过一、二、三章中的条条坏消息，现在我们顿得轻省（太11:28-29）：原来至高的审判者，因他爱子耶稣基督的辩护，赐给我们不被定罪的特权。我们被彻底地从罪的捆绑中解放出来。罗8:1是我们信仰的机要定律之一，足以否定在信心之旅中任何自疑、自责、自义、自力、自高、自满等等，而把一切感恩和荣耀都归给让我们 “脱离罪和死的律” 的三一真神（1-4，请参考文章末尾的附录）。

曾经听名讲员说，“基督徒应该害怕地狱”，他是不是忘记了罗马书八章一节？根据圣经，也根据罗马书第八章，刚好相反，基督徒最不害怕的地方，应该就是地狱！否则还夸什么胜？从1到11节保罗陈述了四个要点。可以坦然无惧（来4:16）地说，这些要点把基督徒安全地保护在救恩的万古磐石中。

1. 不被定罪。圣徒面临审判，但不会被定罪，用林前11:32的话来说是：“我们受审的时候，乃是被主惩治。免得我们和世人一同定罪。”希望各位读者都有过“被主惩治”的“愁苦”，这经历叫我们“结出平安的果子，就是义”， （来12:5-11）而定罪是永久的灭亡。这不是说，我们得救后再不会犯错甚至犯罪，也不是说，“如今那些在基督耶稣里的，犯罪后不必承担后果了”，但承担后果与定罪，是天大的两回事。圣徒承担后果的案例，圣经中俯拾即是：亚伯拉罕、参孙、大卫、彼得、等等。（这里特别题说一下保罗与巴拿巴为马可起争端的记录。为此，他们失去主内朋友加同工的情谊多年。记得有人引用这案例，作为支持教会分裂的“圣经根据”，可悲。）他们都必须面对后果，但谁被定罪了呢？感谢主，没有。在末日的白色大宝座前，每一个圣徒都会被主基督毫无错失地评估，从而得到各种赏赐，但定罪单单为拒绝救恩的罪人保留。（1:18）
2. 圣徒的位份。我们的位份，是“在基督耶稣里”。（1）这个概念是保罗最为喜欢的概念之一，被他使用了一百三十多次。（其余彼得两次，路加一次）或者基督，或者亚当，任何人只能二者居其一，结果很清楚： “在亚当里众人都死了。照样，在基督里众人也都要复活。” （林前15:22）圣徒蒙救赎得到在基督里的位份，是神“新的创造，旧事已过，都变成新的了。”藉着救主基督的宝血，我们不但得以被遮盖免受定罪，而且与基督一道同享神儿女的殊荣。
3. 能力（2, 3）。圣徒的能力，来自圣灵。现在，第七章中出现了19次的“我”的挣扎，在第八章完全消失，取而代之的是：“圣灵”，第八章是圣灵的篇章。和合本中，从第一章到第七章，“圣灵 “共出现了两次，但单在第八章，“圣灵、神的灵、基督的灵“等等，出现了20次。在第七章，保罗论到律法犹如一个引力，撒旦利用这引力兴风作浪，叫人身不由己地堕落犯罪。但如今，“赐生命圣灵的律“(2) 写在在每一个圣徒的”心上“，（耶31:33）我们得到彻底的解放，因此有了圣灵所赐活泼的能力去作讨神喜悦的事，如此见证了神以他的慈爱和改变生命的大能，与以色列家所立的新约。（参耶31:33）奥古斯丁说，人得救前只能犯罪，不能不犯罪；人得救后可能犯罪，但也可以不犯罪；圣徒最终身体得赎（23）后，完全圣洁，不会犯罪。
4. 行为。这是前三项结合的果子。圣徒的行为不再体贴肉体如过往的日子，而是体贴圣灵，行事为人套神的喜悦而不是自己的欲望。（5）可以如此说，如果以上1，2，3都是真实的，那么4就是自然的结果。保罗强调说，我们不但因着信被神算为义（是因信“被算”作为义，而不是我们有任何丝毫可以在圣洁的神面前称义之处），而且自然而然地，我们当结出 “体贴圣灵” 的仁义果子来，因为我们已经被赐予如此能力。

领养的儿女 （15-16）

和合本中，因为是翻译词汇，“领养”(adoption)这一概念甚为隐晦，很难读出这个意思来，大概中华传统不怎感冒领养。但保罗分别在罗马书、加拉太书、和以弗所书中，直接重复使用 “领养”（原文huiothesia）的概念，叫神与新生圣徒的父子关系跃然纸上。(参各英译) 圣徒是神领养的儿女，根据罗马法律，孩子从原生家庭被领养而成为另一家庭的成员，他（她）会失去原生家庭法定拥有的一切如财富、地业等（我们不也因为被神领养而失去原生家庭的咒诅和捆锁吗？这叫解放！），但同时被法律赋予获得过继家庭的所有承继权如同这家庭的亲生子女。我们就是通过领养而成为神家庭中的子女，与长子基督耶稣一道，领受神家庭中那“测不透的丰富”。（弗3:8）因此，“ 我们呼叫阿爸，父。”（15）没有一位犹太拉比曾有称天父为“父”的教导记录，直到神的儿子耶稣基督。他教导我们说：“我们在天上的父……”，因为，天父以他的慈爱，藉着耶稣基督领养了我们成为他的儿女。

苦难和祝福（16-31）

16-31节原文是一句复合句，美妙地描绘出一幅天国的图画：圣徒与基督一样，跟随基督耶稣受苦的脚踪而得荣耀。 “圣灵与我们的心同证我们是神的儿女。”保罗毫不隐瞒：“既是儿女，便是后嗣，就是神的后嗣，和基督同作后嗣。如果我们和他一同受苦，也必和他一同得荣耀。” 既然基督藉着受苦而得荣耀，神的儿女也与他走同从受苦中成长、得荣耀的路。所以，现今某些讲台上颇为流行、讲的是发财顺利健康成功等等，但去除掉为主受苦的讯息，我们千万要当心。现实是，谁也不喜欢受苦。但如果圣经要圣徒从受苦中得到祝福，那是不是叫我们都当苦行僧？
当然不是。这是与神同行的宝贵经历： “况且我们的软弱有圣灵帮助，我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵亲自用说不出来的叹息，替我们祷告。”到了这里，保罗似乎沉醉在天国的美好景仰当中：“并且我们知道……”（28，原文），保罗的确知，毫不含糊，“我们知道”在他的书信中，总共出现32次，其中5次在罗马书。“知道”的是：“万事都互相效力，叫爱神的人得益处。”不单是喜事、好事，也包括坏事、苦事，所有这些，藉着神奇妙的带领，都成为圣徒成长的篇篇，见证神的信实和慈爱，神预知、预定、召来、称义、得荣耀，（29-30）在这两节经文中，前四项是过去时，神自己已经成就，板上钉钉的事；最后一项是将来时，就在前头，需要我们努力与神同行，荣耀冠冕就在前头，保罗自己，此刻也正朝得着冠冕前行。于是他在万般苦楚中释然挥洒。
在31-35间，他一连12个天问，笑指种种来自世间和灵界所要加给圣徒的诸般苦难。注意在36节他忽然话锋一转，引用旧约： “如经上所记，我们为你的缘故，终日被杀。人看我们如将宰的羊。”  有何奇哉？圣徒受苦，自亚伯以降，古已有之，未曾或缺。主耶稣教导门徒说：“在你们以前的先知，人也是这样逼迫他们。”（太5:12）如果没有主耶稣，罢了罢了，还不如吃喝快活。但保罗放眼征途，意气风发，因为他深知得胜人生的奥秘：“ 然而靠着爱我们的主，在这一切的事上，已经得胜有余了。” 好个保罗。不但得胜，更是有余！甚么唤作“得胜有余”？

• 得胜，是战胜后的评功摆好、封勋进爵，通常以 “一将功成万骨枯” 换取。
• 而得胜有余，是心中喜悦战火犹酣时，因为与神同行，我们已经胜利在握，凯旋在即，而且不但得胜，自己毫发无损。这就是保罗说的“得胜有余“。

何来如此夸口？他是指着主夸口。叫人想起牧儿大卫的气吞河山： “你来攻击我，是靠着刀枪和铜戟。我来攻击你，是靠着万军之耶和华的名。”（撒上17:45）壮哉，神的子民。各位：我们也是神的子民。我们得胜，却常是惨胜。我们求主赐下大胜。

末了的话

罗马书第八章以圣徒不被定罪开始，以“不能叫我们与神的爱隔绝”（39）结束，再没有比这更精彩的神笔纵横了。我愿各位赴神的丰筵得饱足，然后，结束停当，继续与神同行。他爱我们，“这爱是在我们的主基督耶稣里的。”（39）我们感谢他。             —- David Yip

 

附录：罗8:1研读（critique）简记一则

1. “如今那些在基督耶稣里的就不定罪了。”（和合本）
2. “There is therefore now no condemnation for those who are in Christ Jesus.” （NAU, NIV）
3. “There is therefore now no condemnation to those who are in Christ Jesus, who do not walk according to the flesh, but according to the Spirit.” （KJV, NKJV）

如果你读经有互为参考的习惯，就会发现8:1在不同译本间的差异如上。其中，a. 与b. 雷同，但c. 有从“who do not…” 开始的片语，为a.与b.所无。再细读，发现这片语可以在上述各版本第四节找到：

1. 我们这不随从肉体，只随从圣灵的人身上。（和合本）
2. who do not live according to the sinful nature but according to the Spirit. （NIV）
3. who do not walk according to the flesh but according to the Spirit. （KJV, NKJV）

有证据显示，a.与b.翻译自希腊文BGT版本，而c.是根据希腊文BZY版本。长话短说，根据考察，圣经学者同意，c.所含多出片语，来自所谓抄写笔误，（the scribe’s error），因古卷厥如。

似乎无伤大雅，但注意可能会引起解经上的困惑如下：

• a.与b.是斩钉截铁的最后判决： “不定罪了。” 即，“成了”！
• 作为叠加的形容词从句，c.有可能令读者起疑、： “who do not walk… 说的是我吗，或是他人？是不是说我所作还不够得救的资格？” 对救恩产生摇摆不定的思绪

所以，

• a.、b.、d.把读者的目光向天带领，喜乐领受神的恩赐，这是罗马书乃至全本圣经的精意
• c.则有可能把读者的目光向人带领，产生不但恩典，还需行为的救赎论偏颇。注意这在教会生活中颇有一席之地，发展下去，会导致 “靠圣灵入门……靠肉身成全” （加3:3）之谬。

结论：

• 与b.简单明确地阐述了神的救恩。神的救恩本来简明： “义人必因信得生” 。 Period.
• 瑕不掩瑜，因其用词与结构与原文神似，NKJV(新版钦定本)仍然是学生我最喜欢并最常用的英译本

羅馬書7:1-25

前兩天跟太太聊了一些屬靈方面的事，內容竟是與今天的經文息息相關。

每個人的個性都不一樣，待人處事的方式也各有不同。成為基督徒後，雖會有改變，但往往面對壓力也難離開從前既有的反應方式。但我們常常在證道，見證，查經聽到要遠離試探，努力不犯罪，要做討神喜悅的兒女，而若是犯罪了，來到神面前認罪，相信並知道耶穌已經為我們的罪而死。這樣的教導太珍貴了，這使我們有著罪性的人有了盼望，對未來有了可能性。許多人能因此而作到天天喜樂，因為知道耶穌已經為我們而死。

但是，對一部份的人來說，與罪的你來我往卻是一個掙扎，對事情有負面的反應也使人每天疲憊，並且會讓「在主裡有喜樂和平安」這樣的教導成為一件充滿壓力的事，腦海裡會有像是「若是我垂頭喪氣，我是否就是不夠愛主，不夠有信心，與神的關係不夠好？」這樣的想法。

並非所有人對於自己所犯的罪，做錯的事，負面的反應，都能夠以正面的態度去面對，去化解。有些人反倒是會反覆地去問自己為何不能停止做神不喜悅的事，為什麼不能像別人一樣甩開負面感受，並簡單地，單純地去享受在神裡的溫暖，平安，寧靜，喜樂。

我不知道有多少人是這樣的個性，或是正在這樣的處境，你看著其他基督徒有著信心，充滿喜樂的過每一天，而你卻為著自己的掙扎而嘆氣。也許是因為你心思縝密，也許是因為你小心謹慎，也許是因為你是真心在乎。為了可以活出基督的樣式，你絞盡腦汁，你努力去做。但是總覺得力不從心。保羅也是這樣的，他對神的話語是如此的了解，他也是如此的清楚神的標準和誡命是什麼，所以他是知道是如此的難達到，如此的無法控制自己，他難受到說：「因為我所做的，我自己不明白；我所願意的，我並不做；我所恨惡的，我倒去做。」(15節)「我真是苦啊！誰能救我脫離這取死的身體呢？」(24節) 

我能理解這樣的心情，但是我們這樣想，那是因為我們自己把主給限制住了啊！我們被我們自己的思想，自己的思緒給困住了。耶穌早已戰勝了死亡，戰勝了罪！是的，我們心中就是會有惡性與我們爭戰。我們就是會有跌倒的時候。但這就是我們能夠喜樂有盼望的時候。不認識神的時候，只能自怨自哀。但是現在我們有神，祂已經赦免了我們的罪！我相信你也是一直努力的去做合神心意的事吧？過程是會困難，是會有障礙，但是我們就大聲的向神求對祂信心，讓我們有信心在每一次的跌倒後得醫治，都成為靈裡的成長，並且充滿喜樂的感謝神，因為我們雖是有罪的，會犯罪的，但也同時是被愛的，是被揀選的！「感謝神，靠著我們的主耶穌基督就能脫離了！」(25節a) 

最後，感謝我才德的婦人太太與我徹夜長談。「與君一席話，勝讀十年書」，感謝主，神賜我一位愛主的賢內助，永遠在我需要的時候幫助我。              —- Bob Liu

Romans 5:1-21；Romans 6:1-23

The value of our faith in what Jesus had done for us on the cross, not only made us righteous in the sight of God, it also brought us peace with Him.
First, we must acknowledge we are sinners who deserve condemnation, but by the grace of God, our Lord Jesus took our place of condemnation and freed us from the guilt of sin. This empowers us to live for Him. So, even when we suffer and think we could no longer bear it, we must remember what the Lord had done for us. He gave us hope of what is to come- to be in fellowship with the awesome God eternally one day!
Therefore we can rejoice even in our sufferings, knowing that it will not be in vain; for we will one day enjoy the presence of His glory.

This is like an athlete who trains his body daily. The daily grind is laborious and disciplined. The focus is on the prize that will fade away, but Christians are called to fix their eyes on Jesus as their ultimate reward, because our prize will be eternal.

As descendants of our fallen forefather, Adam, we inherited the seed of sin. Sin became part of our nature. For every action or inaction apart from God’s direct command (law) is sin. That means everyone has sinned countless times, with each sin deserving the death sentence! How hopeless are we! Before we start to think if only Adam did not sin, the human race would not have been condemned. The truth is, given free will, we all have the potential to disobey the authority of God as evidenced by the untold sins committed by humanity in the name of “freedom”. Thanks be to God for His abundant grace, the gift of Jesus Christ alone was able to erase ALL sins of those who receive Jesus, just as the trespass of Adam brought us all condemnation.

Romans 6:1-23

Our faith in Jesus is graphically depicted in baptism in that we died with Jesus when we were baptized into His death. Sin no longer has dominion over us. And just as Jesus was raised from the death, we now live a new life with and for Him. Like a master who freed his slave, Jesus freed us from the power of sin. A slave who has been set free shows his love to his master by voluntarily choosing to serve his master even though he is no longer a slave; likewise a truly converted person will live his life for Christ because of his indebtedness and love for Christ.

Sure, Christians may be tempted to go back to our old ways of life, but we no longer enjoy it like before. Therefore, a truly converted person will not live his life taking God’s grace for granted. It would

be a miserable life indeed. Continuing to live in sin, and thinking to oneself God will forgive and accept him is foolishness and deception.

Christians are called to live in faith- in being “dead to sin”, but “ alive to God” (v. 11). We are to say “no” to our evil desires and “yes” to God. We will not live our lives fueling the sinful desires but rather we will offer ourselves to God in the capacities of our being.

The outcome of such living is peace, joy, holiness and eternal life which surpasses the temporary riches, pleasures and glories of this world which ends with the sting of eternal death. For the wages of sin is death, but the gift of God is eternal life in Christ Jesus our Lord (v. 23). Praise be to the everlasting God for the most precious gift of all- His Son, Jesus Christ!             —- Lai Yee

羅馬書Roman 4:1-25

「因信稱義」是羅馬書的核心信息之一。
使徒保羅在前一章強調說，人稱義不是用遵行律法的立功之法，而是用信主之法。
因為神設立耶穌作挽回祭，是憑著耶穌的血，藉著人的信，要顯明神的義。

在本章，就以「信心之父」亞伯拉罕為例，再次論道猶太基督徒堅持「守律法行割禮才能得救稱義」的錯謬。
v.3, 10保羅引創世記15:6「亞伯拉罕信神，這就算為他的義。」是在亞伯拉罕受割禮之前（創17:24），說明得救與稱義並不在乎遵行律法的儀文，乃是因為信。保羅又說v.6 正如大衛稱那在行為以外蒙神算為義的人是有福的。其意義是說，當一個人相信神，領受耶穌基督的救恩，向神認罪悔改的時候，就得救了，就被稱為義了，並不是因為那人「遵行律法」了。

於是使徒保羅說，v.16 所以人得為後嗣是「本乎信」，因此就「屬乎恩」，叫應許定然歸給一切後裔；不但歸給那屬乎律法的，也歸給那效法亞伯拉罕之信的。
保羅並不否定猶太／以色列基督徒的守約行割禮，但外邦人基督徒並無必要行割禮就能得救，因耶穌基督得以成為神的兒女，同為後嗣。

本章最後說，v.21-25 亞伯拉罕與撒拉滿心相信神所應許的必能做成。所以，這就算為他的義。「算為他義」的這句話不是單為他寫的，也是為我們將來得算為義之人寫的，就是我們這信神使我們的主耶穌從死裏復活的人。耶穌被交給人，是為我們的過犯；復活，是為叫我們稱義。

有些未信朋友說，我也想作基督徒，但是我還不夠好，不夠資格作基督徒；等我更好了以後再作基督徒吧。
成為基督徒不是因為我們做了些什麼，不是因為我們的道德言行比別人更好。成為基督徒單單是因為「信」，相信神的兒子耶穌基督道成肉身，來到世上，替世人成為贖罪祭、挽回祭，成為世人的救贖主。
成為基督徒單單是因為「信」，相信自己是罪人，憑靠自己不能除罪，只能相信並領受耶穌基督的救恩，使自己的罪被赦免，因信被為稱義，因信得永生的福份。這就是耶穌基督救恩的福音，是有拯救罪人的大能的福音。

詩篇Psalms 85:1-13

神是聖潔公義的神，不以有罪的為無罪，必要審判／刑罰罪。
但是神也是樂意饒恕人，有恩典、有憐憫、不輕易發怒、有豐盛慈愛的神。
讓我們學習可拉後裔在詩篇裡向神的呼求──

祢赦免了祢百姓的罪孽，遮蓋了他們一切的過犯。
祢收轉了所發的忿怒和祢猛烈的怒氣。
拯救我們的神啊，求祢使我們回轉，叫祢的惱恨向我們止息。
耶和華啊，求祢使我們得見祢的慈愛，又將祢的救恩賜給我們。
我要聽神耶和華所說的話；因為祂必應許將平安賜給祂的百姓祂的聖民；他們卻不可再轉去妄行。
祂的救恩誠然與敬畏祂的人相近，叫榮耀住在我們的地上。 —- Solomon Liu

羅馬書3:1-31

使徒保羅在第一、二章裡針對猶太人的「民族優越感」指出，猶太人仗恃律法論斷別人，所行卻與別人無異；指著律法誇口，卻干犯律法；徒有律法的儀文，割禮就算不得什麼。這樣看來，猶太人似乎一無長處。
本章一開始，使徒保羅接著就說，猶太的長處是「神的聖言交託他們」。
（先提一事，保羅書信常有「第一」，卻沒有「第二、第三」，所以第一的意思是「最重要的」。）

神的聖言，就是指著神的律法，就是神的話語、律例典章誡命、先知信息，就是聖經真理，這是神獨獨藉著猶太人向普世的啟示。猶太人當然可以以此為榮，但不代表猶太人因為有律法就可以稱義。
關於神的聖言，v.3「即便有不信的，這有何妨呢？難道他們的不信就廢掉神的信麼？」意思就是神的真實存在並不在乎人的信與不信，遵行與不遵行。

保羅又引舊約聖經指出，v.10-18猶太人多行不義，不比外邦人強，「猶太人與希臘人都在罪惡之下。」又說，v.19「我們曉得律法上的話都是對律法以下之人說的，好塞住各人的口，叫普世的人都伏在神審判之下。」
律法本是叫人知罪，律法的功用或目的，是讓人遵行以避免犯罪，讓人從內心裡遵行而能合於神的心意。律法的本身並不能拯救人，律法的本身並沒有救恩，律法的本身並不能使人稱義。

於此，使徒保羅論到「因信稱義」的救恩之道，乃是v.22「神的義，因信耶穌基督加給一切相信的人……。」
v.23「世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀」，而罪的工價乃是死。
那麼罪要如何除去呢？罪要如何才能得赦免呢？該如何贖罪呢？
使徒保羅提到了v.27「立功之法」，這是普世各種宗教、道德論述、哲學思想，都有的「將功抵罪」思想，都有的「積德贖罪」思想，而且大行其道。
聽似頗有道理，其實適得其反，因為應當要從人的動機論行為的本意。我的善行義舉的目的，是在為我自己，或我的家人累積功德，而換取福報，這樣，我的善行義舉是在圖利我自己，或我的家人。這樣的善行義舉就算不得善了，因為本意是在利己而不是利他的。
使徒保羅否定了這立功之法能使人得救贖，他教導我們唯有「信主之法」才是有效的，才是「因信稱義」的救恩。

什麼是「信主之法」？
v.25「神設立耶穌作挽回祭，是憑著耶穌的血，藉著人的信，要顯明神的義；」v.24「如今卻蒙神的恩典，因基督耶穌的救贖，就白白地稱義。」
這正是保羅在第一章所寫的，這福音本是神的大能，要救一切相信的；這福音是神所應許的，是神的兒子耶穌基督，從死裏復活而成就的救贖恩典。

因信稱義，蒙耶穌基督救恩，罪得赦免的人是否就可以廢了律法，不需要遵行律法了？「斷乎不是！更是堅固律法。」v.31
因為蒙恩得救、生命更新的基督徒，應當是從內心裡渴慕主的真道，明白神的旨意，有聖靈內住，有神的話語（聖經）引導，使我們的生命活出神的心意。
主啊，感謝您，因著耶穌基督的救贖，使我得救，又賜給我新生命。我知道這是一生之久的生命之道，是要努力一生的；但我是軟弱的，我需要主耶穌基督加給我渴慕主道的心，加給我力量，幫助我奔走天路。感謝讚美主，阿們。 —- Solomon Liu

Romans 2:1-29

God’s Righteous Judgment

The first word of this chapter is “Therefore”, which means that in order to understand this chapter and who Paul is addressing, you need to read it in the context of Romans 1. In Chapter 1, Paul describes how God reveals His wrath to ungodly men. Here, in Chapter 2, Paul reminds us that we have no excuse to judge others or the unrighteous men described in the last chapter (verse 1).

Not only is judging others wrong, but “in passing judgment on another you condemn yourself” (verse 2). We should not be prideful and judge other people especially if we practice the same unrighteous actions.

V3-5 Many people do not understand that the message of the church should not just be about God’s love, but also about God’s righteous judgment. Once we become Christians, many of us believe that the love of God will excuse all our actions. However, this statement does not accurately embody the full intention of God’s forgiveness – that it is meant to lead us to repent for our actions so that we can set aside our old self and become a new creation. Believing that God’s love gives you a free pass to do anything will only lead you to experience His wrath.

In verses 6-11, Paul makes it very easy for us to understand God’s judgment by presenting a stark contrast between righteous vs. unrighteous. Those who “seek for glory and honor and immortality” will receive eternal life, while those who “are self-seeking and do not obey the truth but obey unrighteousness” will face wrath and fury (verse 7 -8).

God’s Judgment and the Law

What is the human conscience? According to Romans 2:15 a person’s conscience is the law that is written on our hearts, revealed to us by God. Paul reminds us that having the law and knowing it is not enough to be justified in the eyes of God if we haven’t actually kept the law. Even those who do not have the law, are able to follow it because of the conscience written on their hearts (verse 14-15).

Again, Paul continues to emphasize the idea that we should practice what we preach so as not to tarnish the name of God by acting as hypocrites (verse 17-24).

In verses 25-29, Paul reminds us of the irrelevance of outward circumcision. The Jews prided themselves for the physical circumcision that set them apart from others. However, Paul says that a physical circumcision is meaningless while a spiritual circumcision of the heart is what truly sets us apart and transforms us to become more Christ-like.

Galatians 6:15 says “For neither circumcision counts for anything, nor uncircumcision, but a new creation.”            —- Cecilia Yip

罗马书1:1-32

罗马书的作者使徒保罗是一位福音的使者，罗马书是对耶稣基督的福音完整的系统论述。这是一封写给罗马教会的书信，书信循当时的习惯，由发信人作自我介绍，并且问收信人的安。在原文文法上，第一节到第六节构成一个复合句子，除了在第一节他简单扼要地介绍自己的身份，是“奉召为使徒，特派传神的福音”的“耶稣基督的奴隶”（注“奴隶”，原文doulos，和合本译作“仆人”），他用第二节到第六节去说明甚么是福音。从古时候的先知预言，至使徒所有传讲，福音的源头毫无例外地指向神的儿子（3,4）。他介绍的重点不是自己，而是福音的起头耶稣基督。

保罗先是称赞说，罗马教会的“信德传遍了天下”。（8；所谓信德，说白了就是“信”，faith）保罗并不是在说客套话。要明白为何保罗盛赞罗马教会的信德，我们要看清楚当时当地的社会环境。

• 二千年前，罗马是西方世界首领（拉丁文唤作Caput Mundi），影响广及天下，万国仰望的文明的中心。傲慢的罗马人视非罗马人通通为蛮夷，由此，耶稣基督是没有教化的化外人。
• 如二千年后的今天一般，多数人也不把教会所传的福音看成是福音。甚么胡说八道？这“福音的起头”（可1:1）是一个被钉十架叫作耶稣的犹太木匠。罗马人不喜欢犹太人。罗马人征服了他们并占领了犹大地，并且引进了十字架这刑具，专门用来对付怙恶不悛颠覆罗马政权的罪犯。为何要信这犹太死囚引进的“福音”？
• 罗马帝国有的是能言善辩、口若悬河的能人辩士，多的是满腹经纶的哲学家和林林总总的哲理学说，谁稀罕这些基督徒那愚拙（林前1:21）的道理？。
• 当时的希（腊）罗（马）文明对基督徒有一个特别的称号：无神论者（atheist），不是因为基督徒不敬拜神，而是因为他们拒绝敬拜除了耶稣基督之外所有希罗文化的满天神佛。对罗马人来说，他们并不介意基督徒把他们所敬拜的真神混杂到罗马人摆地摊般的偶像中加上一个。但这些基督徒的敬拜是如此专注、排外、狭隘、执着，人们奇怪，那些笨蛋基督徒们只敬拜那位把自己的独生子送到十字架上钉死的神。
• 除此，罗马人还称基督徒为“食人族”。那是因为基督徒守主餐的主题：基督的肉和血。

今天，在社会的敌视中，我们是否可以靠着基督让“信德传遍了天下”？

在这样环境中，罗马教会在神的恩典中排众而出，在信德中坚立，这足以叫还没到过罗马的保罗“为你们众人感谢我的神”。保罗知道教会存在许多问题，急需真理牧养，所以保罗急切地说，“不住地提到你们，在祷告之间，常常恳求，或者照神的旨意，终能得平坦的道路往你们那里去。因为我切切地想见你们，要把些属灵的恩赐分给你们，使你们可以坚固。”（9-11）年幼的罗马教会应当在真理中不断成长，这是圣灵感动保罗，写出这部集罪论、人论、救赎论、神论、基督论、圣灵论、教会论、启示论，甚至末日论诸原理于一身的万古异卉罗马书的原因。读下去从第四章开始，我们可以看见“人心里相信，就可以称义”（10:10），是基督教信仰核心。因为神所赐的信心如一颗种子，可以叫我们因着“认识神的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量。”（弗4:13）在这过程中，神不断地炼净教会，让教会除掉诸多的属世界的酵，在恩典中预备好自己作基督的新妇。

传福音通常的概念，是领未信的人归主。这没有错，但不够全面。耶稣基督赐下福音，不仅是为不信的人，也为信的人。罗马书完全是为这一全方位的目的而作。请留意第15节，保罗强调说，他“情愿尽我的力量，将福音也传给你们在罗马的人。”从广义和救恩的角度上看，罗马书当然也为全罗马乃至全世界普罗大众而作，但这封信的目标读者“你们在罗马的人”，专指罗马教会（7）而不是罗马居民。因此，教会也需要福音！福音是神全方位的大能，是一个完整的package，能叫刚硬的人心软化归主，也能叫人信主后在真理中成长，成为世上的盐和光。

神学家John Stott说，16节是罗马书的核心信息：“我不以福音为耻。这福音本是神的大能，要救一切相信的，先是犹太人，后是希利尼人。”福音，原文是好消息，如果有人以好消息为耻，那真是奇哉怪也。设想如果明天早上CDC宣告说：COVID-19的预防疫苗已经研发成功并且以每天一千万剂的速度开始量产，谁都会奔走相告，不会以这好消息“为耻”。而基督的福音，更要把罪人从走向永久灭亡的绝症中拯救出来，“叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”（约3:16）没有比这更好的消息了。为什么人，“无论是希利尼人，化外人，聪明人，愚拙人”（14），都需要福音呢？原来，作为罪人，他们面临的，是神的忿怒。罗马书的内容，从18节展开。以下列举罗马书的四个主题，完美地阐述了主耶稣基督的救恩与神在永恒里的旨意。

• 神的忿怒：1，2章到3:20
• 神救赎的恩典：3:21到第8章
• 神的计划：9，10，11章
• 神的旨意：12章到结尾

注意，1:24, 26, 28，和合本出现三次“任凭”，这词汇有被动、无奈的成分，似乎是神面对人胡作非为，一而再、再而三地感到无计可施，那就由他们胡为罢了。但根据原文中，“任凭”paradidomi ­译成“交给”更贴切，因为“交给”反映了神对付罪的主动和决定。“他们既然故意不认识神，神就任凭（把他们交给）邪僻的心行那些不合理的事。”（28）让罪人自食其果。

附：v1-6 原文复合句结构，可以更清楚地看见，保罗强调耶稣基督是福音的起头和中心。
—- David Yip