尼希米記13:1-31

這是尼希米記的結尾，但應該不是尼希米事奉的結束。
尼希米是在亞達薛西王二十年從巴比倫回到耶路撒冷重建城牆，經過十二年，他回巴比倫向亞達薛西王述職（13:6；5:14），過了多日，他向王告假再回耶路撒冷，那想，就在他回巴比倫述職期間，猶太人又背叛神了，又背離了他們簽了名向神立的約（九、十章）。
本章就是記載尼希米糾正、處理猶太人的過犯，有四項嚴重的過犯。

一、重申禁止與外邦人聯姻。
以斯拉記第12章記載，歸回的猶太人實行了一次全面的婚姻調查，清查所有娶了外邦女子為妻的，強制休妻，驅離她們。那想才相隔十幾二十年，當尼希米不在耶路撒冷的日子，猶太人又再犯了與外邦人通婚的過犯。
不單是百姓中有人與外邦人通婚，利未人、祭司亦然，尤有甚者，連大祭司的兒孫也都作了外邦人女婿。
這事讓尼希米極為光火，就以所羅門王所犯娶外邦女子為嬪妃的罪行為警誡(13:26, 27)，嚴厲的處罰他們，令他們向神起誓決不再與外邦人通婚，並將有犯行的祭司除名，不得再任祭司，但並沒有強令所有與外邦人通婚者休妻。
以色列人是與神立約的選民，神的律法禁止他們與外邦人通婚。新約時代的基督徒就是神的選民，「外邦人」的定義是不信主耶穌基督的人，也是不應與未信的人結婚。哥林多後書6:14說，「你們和不信的原不相配，不要同負一軛。」信主的基督徒和不信主的人對聖潔公義與罪的認知上，在思想觀念、為人處世的生命態度上大不相同，是難以融合成為一體的，所以不要與未信的人結婚。
但如果在信主前就已經結婚，結婚以後有一方先信主，就要持守婚姻，用基督的生命見證感化配偶。

二、潔淨聖殿不容世俗玷污。
曾經阻撓猶太人修建城牆的亞捫人多比雅，因與大祭司以利亞實結為姻親，就利用特權佔用聖殿一間大屋，作為作生意的場所。尼希米回到耶路撒冷對此事極其憤怒，即刻把多比雅的物件全部仍出去，潔淨聖殿。
教會就是基督，基督是教會的頭，教會是基督的身子，蒙恩得救的基督徒就是基督身子上的肢體，就是教會；所以教會也不容許沾染世俗，隨從世俗，被世俗玷污。
而基督徒的身子，就是聖靈的殿，必須持守聖潔，不應被罪惡玷污。

三、重申當守安息日為聖日。
十誡明定當守安息日為聖日，什麼工都不可做。神要世人在應當工作的日子認真而努力的工作，也要工作六日休息一日；不但是人要如此，連土地也要休耕守安息。守安息不只是要「休息」，乃是在安息日要歇了工作，專心敬拜主、親近主、事奉主、追求主的真道，眼目定睛向神。
尼希米看見猶太人又違犯這條誡命，心不向神，在安息日與外邦人來作買賣，於是飭令耶路撒冷城門在安息日要關閉，並趕逐在城門外的外邦買賣人。
新約時代的基督徒改守每周的第一天為主日，因為主耶穌基督是在七日的頭一日從死裡復活。每主日應當聚集在教會敬拜主、事奉主、親近主，學習主的真道，主日不應工作。
有些自營生意的基督徒，堅持主日不營業，有人認為他們失去生意最好、最賺錢的天，影響收入。但許多堅持主日（或主日上午）不營業的基督徒，不但不見他們的收入減少，反而生意興隆，神的祝福滿滿。比如Chick-fil-A，Hobby Lobby等。

四、重申十一奉獻。
在摩西律法中明定神所賜給人一切所有的十分之一應當歸屬於神，應當送到神的庫中。這十分之一的奉獻，並不是神自己要吃要用，乃是供應聖殿的需用，以及利未人、祭司、聖殿僕役及他們的家庭所需。
利未人是神所命定替代各支派所有頭生的男子，就是應當歸屬神、事奉神、在聖殿服事的人。這樣，各支派就當供應利未支派的生活所需，就是藉十一奉獻供應他們。
聖經記載，在士師時期、在王國時期，當以色列人在信仰上軟弱、失敗的時候，他們遠離神，不敬畏神，也就停止什一奉獻；導致利未人沒有收入，就必需「自謀生活」賺錢養家，因而停止了聖殿的事奉。
尼希米看見歸回的猶太人又再犯此過，必將惹怒神，於是重申十一奉獻的律例，也就是能重振聖殿的侍奉。

尼希米記所記載的這些情況，也正是現今世代教會、基督徒的情況。
這都是信心的操練，愈是信心堅定，愈蒙主記念、蒙主悅納，也必蒙主賜給更豐富的恩典。尼希米向神禱告說：「我的神啊，求你因這事記念我，照你的大慈愛憐恤我，施恩與我。」（13:14, 22, 31）是的，
主啊，謝謝您賜我豐盛的生命，賞賜我每日所需，保守我脫離兇惡，引導我走義路，賜給我喜樂平安。我是軟弱的，憑靠自己，力不能勝，求主加給我力量，堅定我信心，謹守自己，成為合您心意的人，為您所使用。感謝讚美主，阿們。         —- Solomon Liu

尼希米记12:1-47

“耶路撒冷城墙告成的时候，众民就把各处的利未人招到耶路撒冷，要称谢、歌唱、敲钹、鼓瑟、弹琴，欢欢喜喜地行告成之礼。（尼12:27）” 从尼希米记第六章15节提到城墙已经完工，到今天的尼希米记第十二章，经过了这么多章节，我们终于看到了城墙的告成之礼。

在这之前，这一章先详细记述了祭司与利未人的家谱和名单。起初在读到这里时，我非常厌倦这众多的人名，也想直接跳过这部分去分享后面有故事内容的章节。但是经过查考资料和思考，我看到了尼希米给我们传达的真正重要的信息。思考一下，当我们有新堂落成时，重要的是新的教会建筑还是在期间聚会的基督徒呢？这里也是一样，重要的并非城墙本身，而是神的子民，而神与祂的子民之间唯一的桥梁，则是祭司和利未人。如果没有第十二章中前半这些利未人，且是从亚伦的后裔中所出、有家谱记录的、由神所拣选的祭司，那么这城墙的告成之礼也将无法受到神的祝福，无法举行。历代志下13:9-11节中就记载了其中的严重性：“你们不是驱逐耶和华的祭司亚伦的后裔和利未人吗？不是照着外邦人的恶俗为自己立祭司吗？无论何人牵一只公牛犊、七只公绵羊将自己分别出来，就可做虚无之神的祭司。至于我们，耶和华是我们的神，我们并没有离弃他。我们有侍奉耶和华的祭司，都是亚伦的后裔，并有利未人各尽其职，每日早晚向耶和华献燔祭，烧美香，又在精金的桌子上摆陈设饼，又有金灯台和灯盏，每晚点起。因为我们遵守耶和华我们神的命，唯有你们离弃了他。” 从27节开始，告成之礼终于举行了。祭司百姓们绕城游行，奏乐歌唱，从内心里欢乐。这时的百姓已经是被以尼希米带领，借着读神的话、认罪并悔改、从新与神建立关系的“新人”了。这里的欢乐不光是源于一个城墙建筑的落成，更多的应该是源于他们内心生命的建造。而且，这也不单是仅仅一次的仪式礼节。第44-47节，尼希米紧接着交代了十分之一的奉献，不仅是供给利未人，还有唱歌的、守门的，可想而知，这赞美称谢神的喜乐乐声是会一直持续下去的。而且百姓也因着这些奉献和祭司的供职，“……就欢乐了（尼12:44）”。

读完这一章节，我想思考不应该只停留在尼希米对于历史的记录上。圣经中一切的经文不论新约旧约都是指向着神的救赎上。神的祭司、亚伦的后裔、有家谱记载的利未人预表了基督耶稣，祂是我们与父神间唯一的桥梁，也是圣殿和祭物真正的内核。所以仪式也好，建筑也罢都不是真正重要的，唯有认准我们的大祭司耶稣，不背弃祂的真道，学习、悔改、认罪，并称谢赞美祂，才能从祂那里领受真正的平安喜乐。 —- Lucia Wang

尼希米記11:1-36

　　清朝的徐大椿在對於「醫貫」的點評中寫道：「陰陽又各互為其根，陽根於陰，陰根於陽；無陽則陰無以生，無陰則無陽以化。」中醫對人體的健康講究的是陰陽平衡，彼此補助，互相扶持。人體內的各個器官都要做到自己的本份才能夠達到整個系統和諧的運作，一個器官或是系統支持另外一個器官或是另一個系統，以至於能夠保持身體的健康，又甚至能夠避免症狀甚至疾病的產生。

　　在尼希米記這一章裡面提到了在耶路撒冷裡面居住的部分名字和人數，並且提到了許多人的崗位和職分。以色列在回歸到耶路撒冷後，同心協力修復城牆，並且各司其職來維持這個城和聖殿的運作。

　　以弗所書說到教會是基督的身體，基督是教會的頭。就像是人體有許多的系統和器官，教會這個身體也是有許多的事工和崗位。我們每個禮拜理所當然參加的各樣聚會內容，像是主日的實體聚會和網路上的直播、成人主日學、兒童主日學、姊妹會、青少年聚會、和我們的社青聚會，都是有同工熱心的、犧牲的、全力的默默擺上。為的就是服事神，與神同工使神的國度擴展，還有信徒們的靈命增長。

　　教會的正常的運作是需要弟兄姊妹們熱心的參與和服侍去達成的，但若是只有一部分的弟兄姊妹無私地擺上，無論我們如此的有動力，早晚都會疲憊亦或是透支的。所以我鼓勵弟兄姊妹們把教會當成自己的家，想像第一次住進一個屬於自己的公寓或是房子，是不是想起了自己想要好好打理這片小天地的興奮和衝勁？這時許多人也許很想要參與，但是會猶豫或是擔心，想說自己還沒有準備好參與教導這樣的服侍像是帶領查經或是小組。別擔心，教會裡總是有事工是可以用上幫手的。在使徒行傳記載，十二使徒們因為太過於忙碌，便從信徒們中選了一位有好靈命和大信心的司提反來照顧飲食這件事情。在教會裡面，總是有許多比較幕後的事情是需要弟兄姊妹們的擺上和付出的，像是財務狀態、設備修補、飯食預備等等許多其他事務。

　　這些做的看起來像是瑣事的事，也許在人眼中微不足道（其實我們大家都看在眼裡，並且佩服這樣忠心服事的人），但其中也說不定會有意想不到的美意。
跟各位分享一件小事情，在十八年前，在我們教會還沒搬到現在這個建築物，而是在一個小小的空間聚會的時候，我就負責了每主日的吸地和丟垃圾活。雖是小事，但是這個練就了我這方面的經驗、本領和韌性，現在我太太對我在家裡勤奮做的吸地和丟垃圾都是讚不絕口，給我們的婚姻加了大大的分數。

　　感謝主，在祂的教會裡服侍不但是我們的義務和責任，同時也附帶了喜樂、滿足和品行。邀請各位來參加服事，一起來享受這樣美好的福份！           — Bob Liu

Nehemiah 10:1-39

A New Year Sealed by Renewed Hearts

From Nehemiah 6:15, we learned that the repair work of the wall was completed in the sixth month.  Following that was a very busy seventh month, full of group events of revival.  The seventh month in Hebrew civil calendar marks the beginning of an economic year for people, animals, and legal contracts. It was very proper that after a series of observing the festivals and being attentive to God’s word, on the twenty-fourth day (Nehemiah 9), the Israelites held a special religious event of repentance and were resolved to practice their faith and put it in writing as the new year started.  In the first part of Chapter 10, eighty-four men, representing the population of Israel, with renewed hearts turning to the Lord, provided their seals to the binding agreement of obedience.

The return from captivity and the rebuilding of the temple and Jerusalem, along with external treats and internal conflicts – none of these were easy tasks. (Matthew 19:26) “With man this is impossible, but with God all things are possible.”  Now is the time to take another step of obedience and put their faith into to day-to-day life, as a response to God’s grace and provision. Nehemiah 10:30-39 is the declaration of Israelites and their ‘I will’ statements for the life applications. On one hand, the theme is about ‘separating’, or ‘setting aside’ for the purpose of God. For example, separating Israelites from the neighboring peoples by not intermarrying with them, setting Sabbath/Sabbatical year aside for ‘rest’, bringing the first fruit, first -born, and tithes to the house of God…etc. On the other hand, it is about being faithful – believing that He is the only God, trusting that He will provide, and giving Him what He deserves.

Below are two additional verses as we meditate for the calling and resolution for sanctification and priesthood as it is less than a month to go into Year 2021:

(Exodus 19:5-6)  Now if you obey me fully and keep my covenant, then out of all nations you will be my treasured possession. Although the whole earth is mine, you will be for me a kingdom of priests and a holy nation.’ These are the words you are to speak to the Israelites.

(1 Peter 2:9) But you are a chosen people, a royal priesthood, a holy nation, God’s special possession, that you may declare the praises of him who called you out of darkness into his wonderful light.

During the research for references on Jewish calendar, a Hebrew New Year greeting came across and it is suitable for people in Chapter 10 as well as for us today: (in English translation)  “May you be inscribed and sealed for a good year.” —- Ivy Lin

诗篇109:1-31；尼希米记9:1-38

詩篇第109篇灵修筆記

这是一首个人求告诗。诗人遭诬陷，求神伸冤。
全诗以向神呼求开始（1-5节），继之诅咒（6-20节），然后是祈祷（21-29节）和结束时的赞美。（30-31节）

在先祖犯罪以后，撒旦在空中掌权，在这一个弯曲悖谬的世界里，马善被人骑，人善被人欺，诡诈的人以恶报善，以恨报爱之事屡见不鲜。大卫遇到了这样的事后，他采取的行动是向神呼求，请求神诅咒他的对头。

当我最初读到大卫的诅咒言语时，心里有些困惑，因为耶稣说过：“要爱你的仇敌，为逼迫你的祷告”，并没有叫我们诅咒自己的敌人。当我与属灵长辈讨论以后，明白了一个道理：当基督徒无端受攻击时，我们不应该去报私仇，但是我们可以向上帝祷告，求他来为我们报仇伸冤，这并不违背圣经的教导。我们应该向大卫学习，专心祈祷，向上帝吐露我们的心声，我们还要极力称赞耶和华，要在人面前见证他的美善公义。

在这里我给大家讲一个我自己的见证。
不久前，我在一个养花群里，花了几个月的时间，掏心掏肺地帮助一位残疾人（群主）。没想到，最后却被他和他的母亲造谣中伤。刚开始，我心里觉得很委屈，但是，我转念一想，我不是基督徒吗？我做一切事都是为上帝而做的，只要上帝知道我的心意就行，至于别人如何评价我，我本不应该在意。然而，我心里一想到这件事，还是觉得堵得慌，这说明我的灵命还是不够强大。
后来的事见证了上帝是公义的，祂的普遍恩典—即良心刻在了每一个人的心上。当时在那个养花微信群里有很多的花友，他们并不认识我，却都站出来，为我仗义执言，这让我的心得到了极大的安慰。感谢赞美主！

另外，据解经家说，在这一篇诗中，大卫其实就是耶稣的预表，耶稣也是被恶人中伤攻击，及至最后被杀害，而这些恶人就是撒旦的预表。v6之前，恶人是复数“他们”，v6以后这恶人是单数“他”，即撒旦。撒旦被基督诅咒本就是理所应当的。

尼希米记9:1-38

尼希米记的前七章都是讲回归的以色列民在尼希米的带领下，克服了重重困难，只用了52天就完成了耶路撒冷城墙的修复工程，第八、九章，记录了文士、祭司斯拉向回归的以色列民宣告摩西律法，会众哭泣，认罪悔改，并重新恢复守住棚节。他们回顾了他们的祖先在耶和华的带领下，出埃及进入应许之地的全过程。他们为他们的祖先屡次三番违背上帝的律例典章而遭到报应而后悔难过。

唐太宗李世民说：“以铜为鉴，可正衣冠；以古为鉴，可知兴替；以人为鉴，可明得失。”
我们现代基督徒之所以要读古代以色列历史，目的就是让我们以历史为借鉴，以圣经人物为借鉴，让我们能够尽量避免重蹈先人犯罪的覆辙，并要效法基督，活出基督的样式来荣耀我们的神。感谢赞美主！ —- 杨锦花

尼希米记 8:1-18

　　这一章是祭司以斯拉第一次出现在尼希米记中，他所宣读的并不是什么新的典章或宣言，乃是神藉摩西传给以色列人的律法书。神的律法，有从神而来的权柄，是以色列百姓信仰的准则，也是神与人盟约的一部分。百姓们亡国被掳就是因他们违背了神的律法。这一章也是以色列民长久以来第一次认真守神要他们纪念的节期。

　　读这一章的时候心里莫名地很感动，感动百姓不只“人”回到了耶路撒冷，“心”也归回到神面前，感动百姓“如同一人”聚集，感动百姓“都举手应声，面伏于地，敬拜耶和华”，感动百姓“听见律法书上的话都哭了”，感动领袖们也都聚集到以斯拉那里，“要留心听律法上的话”，感动百姓们大大喜乐，在神面前守圣日守节期…..，最令我感动的一点是这一章描述的场景体现了百姓们对神话语的看重，他们认真听，他们真的去遵行，他们真的经历了在神盟约中的大喜乐。

　　仔细回想，我的心弦有多久不曾被神的话触动？上一次我因听到或读到神的话而流泪是什么时候？扪心自问，我又有多看重神的话？又有多久不曾经历“靠耶和华而得的喜乐”并靠此做心里的力量？

祷告：慈爱的天父，谢谢你藉着以色列人的历史，提醒孩子们要看重祢的话，好好聆听祢的话，也愿祢的话天天来拨动孩子们的心弦，让我们的心彻底归向祢，祷告是奉耶稣基督圣名，阿门。 —- Lois Ling

尼希米記7:1-73

　　耶路撒冷城牆、城門修建完成了！
尼希米帶領著被擄歸回的猶太人經歷了神奇妙權能的作為，52天就完成了修築的工程。
期間為了抵禦外邦人企圖攻擊破壞，猶太人是一半作工、一半拿兵器守望；作工的人是一手作工、一手拿兵器。
期間也激勵猶太貴冑富商免除自己同胞借貸的本利，歸回神的律法，鞏固了神子民的同心合意。
這都是蒙神喜悅的信心作為，神就讓神的子民再一次經歷神蹟奇事，這牆倒塌了140多年，沒有人修建，如今卻在神奇妙權能的帶領下，52天修築完成。

　　尼希米記第七章記載，城牆修築後尼希米指派對神忠信敬虔的哈拿尼雅管理城；他不是大陸的「城管」，而是聖城的警備司令。城門只在白天開啟，天將暗還沒黑就要關閉，為的是確保沒有敵對的人潛入聖城，破壞聖殿，破壞神子民對神的信仰。
教會也應當謹慎，教會非常歡迎未信的人來聽福音，信耶穌，但務必要防止敵基督的人進到教會，以世俗影響教會，以邪說破壞教會。（諸如：耶和華見證人、全能神教會……）
主耶穌基督說：「我就是門；凡從我進來的，必然得救，並且出入得草喫。盜賊來，無非要偷竊，殺害，毀壞；我來了，是要叫羊（或作：人）得生命，並且得的更豐盛。」（約翰福音10:9-10）
保羅曾召集以弗所教會的長老警誡他們：「聖靈立你們作全群的監督，你們就當為自己謹慎，也為全群謹慎，牧養神的教會，就是他用自己血所買來的（或作：救贖的）。我知道，我去之後必有兇暴的豺狼進入你們中間，不愛惜羊群。」（使徒行傳20:28-29）
所以，「守門員」是何等重要，必須是忠信的，是敬畏神的人。

　　本章第4節指出，此時「城是廣大，其中的民卻稀少，房屋還沒有建造。」
尼希米必須要籌劃安排百姓遷入城牆內居住，直到第11章百姓才正式遷入城內。
而在籌劃時，神感動尼希米的心，招聚了貴冑、官長，和百姓，要照家譜計算。
於是找出由所羅巴伯帶領第一批被擄歸回的猶太人家譜，這份家譜是90多年前紀錄的，既便當時還是在娘胎裡的孩子，現在都已經是嵩齡九十多了，按說家譜上的人應該都已經離世了。
尼希米卻找出此一家譜，這讓我們看見尼希米是一個念舊的人，是一個不居功的人；他尊崇第一批歸回的「前輩」，縱然家譜上的本人已不在，但他們的後裔還在；既是要照家譜計算，應該就是按家譜所記錄的計算他們的後裔。
尼希米一點也不邀功，被擄歸回、重建聖殿、重建聖約、重建城牆，都是極具意義的，但第一批歸回者，是最有信心的，是最渴慕聖殿恢復的，是最盼望以色列復興的，他們的信心榜樣，是特別要被記念的。

　　感謝主，我們能信主得救贖，是因為有人傳福音給我們、帶領我們。
感謝主，我們能在榮耀教會裡成為肢體，與弟兄姊妹們在主裡團契，同心合意，是因為有人建立了這所教會。
我們敬拜主，感謝主，也感念在我們之前的弟兄姊妹所擺上的忠心事奉。
主啊，幫助我，不但常常心存感恩，也讓我盡力的事奉，愛主愛人，傳主福音，接棒傳棒，代代相承。          —- Solomon Liu

尼希米记5:1-19；6:1-19

尼希米记第五和第六章讲述了尼希米作为一位敬畏神的领袖的榜样事例。

　　第五章中，百姓埋怨弟兄犹大人向他们取利，致使他们变卖田产儿女。尼希米教训百姓，“行事当敬畏我们的神”，教导百姓和弟兄和睦，得利人将钱粮利息归还，并且尼希米作为省长也以身作则，为官清廉为民，预备酒席款待百姓，一心敬畏神。

　　圣经从始至终告诫我们要“爱神爱人”，当我们心中存在敬畏神的心的时候，自然会从神那里得到爱人的能力，尤其是对待我们的弟兄姐妹。当我们遇到困难的时候，确实会像这一章中的百姓一样埋怨自己的弟兄而非仇敌；在遇到利益的诱惑时，也更容易苛待自己的手足而非陌生人（甚至比如，若把钱粮想成情感，我们更容易，甚至不自觉的会去伤害自己的家人，因为家人之间彼此更加亲近不设防，也容易把获得的爱变得理所当然）。面对我们这些属血气的“不善”，尼希米提出了最好的解决方法，也是这一章的核心：“你们行事不当敬畏我们的神吗？”百姓从前面互相埋怨欺压，到后面齐声“阿门”赞美耶和华，遵从尼希米的教导，这些转变都是因着百姓有了敬畏神的心。

　　而敬畏神要从学习领会神的道、神的话语而来，尼希米对百姓的教导也是从神的话而来。神叫我们清心、使人和睦（“清心的人有福了！因为他们必得见神。使人和睦的人有福了！因为他们必称为神的儿子。” 太5:8-9），也教导我们学习基督耶稣的样式，不求自己的益处，倒空自己使人和神、人和人和好。我们学习神的话语，敬畏神，就会逐渐懂得什么当做什么不当做，会逐渐学会爱人，这样也必会被神所记念，得到属乎天的福分。

　　第六章中，尼希米在城墙即将竣工期间遭受了众多阻挠。有人屡次三番的想要谋害他，甚至传流言恐吓他；后来也又有人想要设计毁谤他（示玛雅想要骗尼希米进入神的殿，因尼希米并非祭司，按神的律法不能进入圣殿，一旦他听从示玛雅的话躲进去便是干犯了律法、侵犯圣殿），都要使他惧怕。但尼希米祷告倚靠神使自己坚固，也使自己有智慧辨明阴谋，坚守了神的工；神使修建城墙的工完成，仇敌便惧怕了。

　　在这一章中，“惧怕”这个词贯穿了始终。思想当我们做主的工时，确实常常会遇到“惧怕”，而且不仅有外患，也有内忧。

　　对内，我们需要谨慎辨别每一个“从神而来”教导。可能是弟兄姐妹的劝诫，可能是查考资料里的一些篇章，甚至可能是属灵领袖的证道。并不是说要拒绝劝诫学习，而是要仔细思考，并且佐以神的话反复查证，加上祷告祈求圣灵辅佐。有分辨力、有思考的学习，相信也会铲除更多的惧怕，加深理解，也使我们对神更加的有信心。

　　对外，除了耶稣再来的天国，从古到今从来没有、也不会有一个基督徒“理想”中的时代（近日我和家人讨论过这个话题，不论在美还是在中国，不论古今时代政策“开明”与否，撒旦总有落脚处，只是形式不同，或在暗或在明），正如耶稣对我们所说的，“你们若属世界，世界必爱属自己的。只因你们不属世界，乃是我从世界中拣选了你们，所以世界就恨你们。’（约15:19）”。从众先知的时代到耶稣到门徒，被世俗所逼迫的事例也是比比皆是。我相信尼希米在看到参巴拉未封的信（未封口相信也是仇敌为了使信件内容被更多人看到，使流言传播更广）时也是害怕的，但这时候他说出了他的祈祷：“神啊，求你坚固我的手！”

　　神啊，求你坚固我们的心，让我们不至软弱，得以做你的工；更求你坚固我们领袖的手，使你的工借他们的手得以成就。我们并没有什么可惧怕的，神在圣经中无数次的告诉我们“不要怕”，因为基督耶稣已经战胜了世界，祂的工已经成就了、已经完全了，所以应该惧怕的不再是神的儿女，而是我们的仇敌。 —- Lucia Wang

尼希米記4:1-23

這段記載，不就是我們現在活在的世界，明明白白、完完全全的表現嗎？

猶大人們修造城牆，外邦人藐視、小看、計算他們，甚至想要去攻擊他們、攪擾他們，使他們無法完成這件工程。

猶大人就是我們基督徒。修造城牆就像是我們走的天路歷程。外邦人就是我們現在所面對的一切反對基督的人，他們的對基督徒的惡言相向和實體逼迫使得我們的信心搖擺和軟弱，以致遠離基督。

這幾年來，美國的社會越來越極端化，因為強調所謂的「人權自由」，反而導致了社會道德觀的扭曲、偏激和極端的假正義的泛濫。我們當初來美國所響往的自由、和以基督為中心的國家，已經慢慢的煙消雲散了。我還記得，稱作自己為基督徒在十幾年前還是一個令人欣慰的事情。現在說出去，反應大多都是相反的，好像基督徒就是一個錯誤的存在。

也許我們會失望，也許我們會沮喪。但是我們若是仔細想想，這不就是聖經上所描述的末世嗎？民要攻打民，國要攻打國。魔鬼就像是吼叫的獅子遍地遊行，尋找可吞吃的人。基督徒們就是會被逼迫、取笑、瞧不起、歧視，鄙視的。我們一直住在美國這個舒適的環境，活在這個夢幻泡泡裡面，覺得什麼也不缺，什麼都很好，好像成為一個基督徒也不是這麼困難。現在現實來了，這就是考驗我們的信心的時候了。在一個處於劣勢的情況下，我們是否還是能夠緊緊抓住神的救恩，祂的真理呢？還是我們怕被人貼標籤，或是怕被別人覺得「基督徒都是這樣那樣的」？現在我們應該要打從心底去考察自己，我們是否真的得救了？舉個例子，我們在自己的社交圈子裡，會毫不猶豫的說出自己是基督徒的身份？還是唯唯諾諾不敢承認，或是假裝不是，怕說出來大家會對你有什麼不好的印象、還對你指指點點？耶穌說過「凡在人面前不認我的，我在我天上的父面前也必不認他」我們應該好好省察並確認是否有把握自己的名字會在生命冊上？這實在是值得好好省思。

回到猶大人，他們是怎麼面對件事的？尼希米先是向神禱告，再來就是讓這些修建城牆的人一手做工、一手拿兵器。邊建造城牆，邊保持警戒以防敵人來襲。外邦人聽到猶大人知道他們想要擾亂的計畫，他們就打消念頭了。

弟兄姊妹們啊，保羅說的「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了」並不是誇飾修辭法啊。基督徒的人生確確實實就像是一場十面埋伏的戰事，而這四面楚歌的狀況使我們驚慌失措、哀聲嘆氣。但我們就是要像猶大人邊做工邊拿著兵器一樣的警惕，隨時確保自己的心懷意念、行為舉止是否受到了誘惑而偏離了真道。20節還說「你們聽見角聲在哪裡，就聚集到我們那裡去。我們的神必為我們爭戰。」 這邊看到，猶大人聽到哪裡有角聲就去哪裡聚集哪裡打仗，是大家一起同心協力打的仗。這個仗我們弟兄姊妹們一起打！讓我們用禱告的聲音、主日的崇拜和彼此之間的交流和團契生活來代替這號角聲使我們聚在一起，彼此的鼓勵、勸勉和代禱。我們的神是我們的靠山，是我們的後盾，也是那常勝大將軍，我們若是緊緊抓住祂，走在祂的旨意中，祂必帶領我們打一場漂亮的勝仗！             —-Bob Liu

Nehemiah 3:1-32

Jerusalem Restoration

There was a reality show called ‘American Restoration’ on History channel.  It was about a family-owned repair shop and the stories of repairing pieces of America’s history and restoring items from the past to workable condition for the clients, giving back an object to its original function and meaning.  This commercialized TV show has done client projects from a few of hours of labor to a couple of hundreds of hours – no comparison to the effort that Nehemiah and his team of workers were doing in Chapter 3 – the walls and the gates for the whole city of Jerusalem.

In chapter 2, Nehemiah surveyed the land and encouraged the people for this grand ‘Jerusalem Restoration’ project.  Chapter 3 listed the workers and their specific areas of rebuilding efforts.  The text seemed less exciting but God gave the significance of this list, making it part of scriptures for us.  A commentary said, “There are three kinds of people in the world – those who don’t know what’s happening, those who watch what’s happening, and those who make things happen.”  Nehemiah, and the teams of workers listed here, were the men who made things happen according to God’s will.

A few things to note in this list of workers and their work:

Clear responsibility and exact coordinates used in the labor of division:  Each team was called out with their designated areas and the repeated use of ‘the next section…’, ‘next to them…’ is to assure there’s no gap of coverage.

Total participation and considerations:  This list is diverse, we see men and women, permanent residents and commuters, not only the priests, but men of various vocations were called for this rebuilding effort.  For the locals, the responsible areas usually were ‘in front of his own house’, or ‘opposite his house’.  This close vicinity showed great considerations and almost ‘hinted’ that this restoration was also a family-oriented, day-to-day project.

How about us and the work that God entrusted in our hand?

While the greatest restoration has been done by our High Priest Jesus Christ, are we living our lives up to its original glory and meaning?  When our names are called up yonder, do we have the assurance that we have given it all to the work of His?

Lord, thank you for remembering these workers of rebuilding your holy city, thank you for giving us this record so that we would know the details of restoration efforts thousands of years later.  Please help us to be motivated and be zealous of your work and take actions when you call us.  In the name of Christ we pray, Amen.           —- Ivy Lin